Книга Стальной прибой, страница 20 – Джек из тени, Марк Блейн

Но Вильяда меня уже не слушал. Его мозг, заточенный на анализ угроз, сработал с пугающей скоростью. Я видел, как расширяются от ужаса его глаза. Как краска сходит с его лица, оставляя лишь серую, мертвенную бледность.

— Если… если арка есть в том захолустье на севере… — маркиз сглотнул, цепляясь рукой за спинку королевского кресла. — То в столице Лангра она просто огромная… И расположена она…

— Триумфальная арка в Старом городе, — закончил я за него. — Бинго, маркиз. Именно поэтому ваш старшенький принц, этот ублюдок Виртел, маниакально скупал все жилые дома и склады вокруг нее. Он готовил плацдарм.

Принц пошатнулся, словно его ударили под дых. Он посмотрел на Вильяду, потом на отца.

— Боги милосердные… — прошептал наследник. — Если Виртел активирует её…

— То из арки прямо в центр вашей столицы хлынет сплошная река ушастых, — безжалостно добил его. — Не диверсанты, не наемники. А регулярная армия Мортаны, осадные твари и элитная пехота. Они просто сметут дворец за полчаса, и вам даже бежать будет некуда. Столица захлебнется в крови раньше, чем вы успеете отдать приказ поднять мосты.

Паника, я прямо осязал её в воздухе. Она липкой паутиной опутывала всех троих собеседников. Осознание того, что абсолютное оружие массового поражения стоит прямо у них во дворе, маскируясь под памятник архитектуры, ломало психику похлеще пыток. Я дал им секунд десять, чтобы они прочувствовали всю глубину задницы, в которой оказались. А потом бросил спасательный круг.

— Выдыхайте, — я поднял руку, останавливая принца, который уже метнулся было к дверям, видимо, собираясь лично бежать и взрывать Триумфальную арку. — В данный момент она не рабочая.

Они уставились на меня.

— Мои гномы осмотрели её еще пару недель назад, — пояснил я, немного привирая сроки для солидности. — Но главное — нужен ключ. И накопитель колоссальной мощности, такого у Виртела здесь нет. Иначе он бы уже давно открыл двери своим хозяевам, а не устраивал эту клоунаду с переодеванием на балу.

Я обвел их тяжелым взглядом.

— Именно поэтому нельзя дать темным или предателям захватить столицу. Они не просто хотят свергнуть власть. Им нужна арка. Если Виртел притащит ключ с юга, от своих эльфийских дружков, и прорвется в город — всё, финита ля комедия. Лангр исчезнет с карты Этериума.

Я встал, опершись кулаками о стол, в точности зеркаля позу младшего принца в начале нашего разговора.

— Мои ударные отряды из Торвальда как следует пройдутся по тылам мятежникам под Нордхаймом. А лисицы вычистят остатки диверсантов здесь, в столице. Так же сегодня из степи выйдет ударный корпус в сторону линий крепостей на вашей южной границе, чтобы поддержать ваши лояльные части. Я беру на себя огневую поддержку. С вас — мобилизация всех сил, обеспечение логистики и удержание столицы любой ценой, даже если придется разобрать дворцы на баррикады.

Я посмотрел поочередно на маркиза, принца и старого короля.

— Так что, господа? — мой голос прозвучал как лязг затвора. — Вы готовы к временному союзу с Железным Герцогом, или мы прямо сейчас расходимся, и я начинаю эвакуацию своих людей, оставив вас самих разгребать это дерьмо?