Книга Паровая кровь, страница 82 – Джек из тени, Марк Блейн

Это было жуткое и завораживающее зрелище. Каждый болт, попадая в цель, не просто пробивал её. Он высвобождал энергию руды. Место попадания вспыхивало ярко-голубым, и плоть вокруг начинала шипеть и плавиться, будто её поливали кислотой. Через секунду на месте плотного строя врага образовался дымящийся, усеянный дёргающимися в агонии ошмётками, коридор. Просека. Чистая, идеальная просека шириной в десять метров.

Я отпустил гашетки. Грохот стих, сменившись оглушительным звоном в ушах и шипением остывающих стволов. На предвратной площади воцарилась мёртвая тишина. Все, кто выжил, орки, гномы, ратлинги, замерли, глядя на дело рук человеческих с выражением суеверного ужаса и восторга.

— Мать моя гора… — выдохнула Брунгильда, глядя на манометр. Её лицо было бледным, но в глазах горел безумный, фанатичный огонь изобретателя, увидевшего своё детище в действии. — Давление сильно упало. Ещё три таких очереди, и придётся ждать.

— В прорыв! — взревела Урсула, первой очнувшись от шока. Её голос был полон дикого, первобытного восторга. — Добить выживших! Зачистить!

Остатки её орков, мои «Ястребы» и даже осмелевшие ратлинги, с воплями бросились в образовавшуюся брешь, добивая тех немногих тварей, кого не зацепило очередью, но оглушило и покалечило. На мгновение показалось, что мы победили.

Но генерал был другого мнения.

Он пережил первую очередь. Я видел, как несколько шальных болтов ударили в его бок, вырвав дымящиеся куски плоти, но для его туши это было как укус комара. Раны затягивались прямо на глазах. Его ответ был не физическим. Он был ментальным.

Вместо волны ужаса он издал визг. Высокий, пронзительный, похожий не на животный рёв, а на скрежет по стеклу. Этот звук ударил по мозгам, как звуковая граната. Но он был не для нас. Он был для них.

И орда, до этого бездумно прущая вперёд, изменила тактику. Те твари, что были по бокам от просеки, больше не лезли на наших бойцов. Они развернулись, игнорируя орков и гномов, единым, целеустремлённым потоком бросились на «Жнеца».

— Он перенаправил их! — крикнул я, понимая его замысел. — Он хочет задавить нас массой, завалить машину телами!

— Клаус! Фланги! Держать фланги! — мой приказ потонул в нарастающем рёве.

— Брунгильда! Мне нужно всё! Всё, что есть в этом котле!

— Он взорвётся к чертям! — прорычала она в ответ, но я видел, как она уже крутит какой-то вентиль, снимая ограничители. — Даю тебе минуту! Не больше!

Я снова вцепился в рукояти. Теперь это был не тир. Это была дуэль. Я нажал на гашетки, но теперь я не поливал огнём всю площадь. Я сосредоточил весь этот шквал стали и простой рунной магии на одной-единственной цели.

«Жнец» снова заработал, блок стволов снова выплюнул новую порцию смерти. Десятки и сотни болтов, как стая пираний, вгрызлись в пульсирующую тушу генерала.

Его регенерация не справлялась. Каждый болт вырывал из его тела дымящиеся куски плоти. Каждый удар заставлял его чудовищную тушу содрогаться. Голубые вспышки разрывов слились в один сплошной голубой луч. Чёрная гемолимфа хлынула из десятков ран, заливая каменный пол.

Генерал взревел. Этот рёв был уже не приказом, а воплем агонии. Он зашатался, его многочисленные конечности-черви забились в конвульсиях.

Но орда не остановилась. Ведомые последним приказом своего повелителя, они лезли на нас, как саранча. Мои «Ястребы» и остатки орков отчаянно отстреливались и рубились, но их было слишком мало.