Книга Воздушная кавалерия. Том 3, страница 20 – Джек из тени

* * *

Поздним вечером, когда уставший батальон затихал, погружаясь в короткий, беспокойный сон, для меня начиналась другая работа. Моя небольшая комната, выделенная мне как командиру роты, была моим святилищем, моей лабораторией и штабом одновременно. Здесь не было армейского аскетизма. Вдоль одной стены тянулся верстак, заваленный инструментами и деталями неизвестного назначения для непосвящённых, на столе стоял мощный вычислительный комплекс, собранный мной лично из купленных модулей, а в воздухе витал едва уловимый запах озона и раскаленного металла, след работы нанитов.

Сбросив мундир, я сел за стол и погрузился в привычную, упорядоченную реальность Консоли. На виртуальном экране передо мной возникла трехмерная, вращающаяся модель моего главного проекта, моей давней мечты, адаптированной к жестоким реалиям этого мира. Проект «Ястреб».

— Опять вернулся к своим железным птичкам, дорогой хозяин? — в углу экрана появилась фигурка Алисы. Сегодня она была в образе инженера в синем халате, с карандашом за ушком и очками на кончике носа. — Устал гонять своих двуногих питомцев?

— Они солдаты, Алиса. И они должны быть готовы, — ответил я, не отрывая взгляда от чертежей. Мои пальцы летали над сенсорной панелью, внося последние коррективы. — А «Ястреб», это то, что даст им шанс. Не просто выжить, а побеждать.

Это была не просто десантная шлюпка. Я проектировал его, основываясь на своем опыте, на воспоминаниях о лучших десантных и ударных вертолетах своего старого мира и на новых возможностях, которые давала Пыль. «Ястреб» был относительно небольшим, с агрессивными, хищными обводами. Кабина пилота, выполненная из армированного кристаллического стекла, обеспечивала прекрасный обзор. Но также имелись бронепанели, которые во время высадки под огнём по команде пилота закрывали практически всё стекло, оставляя лишь узкие полосы для обзора. По бокам, в специальных гондолах, располагались места для двух стрелков, управляющих крупнокалиберными пулемётами с блок из шести стволов. А десантный отсек, рассчитанный ровно на одно отделение, десять бойцов, был защищен многослойной композитной броней, усиленной пылевыми щитами. Главным же его достоинством были довольно мощные, но компактные левитационные двигатели, работающие на «золотой» Пыли, которые позволяли ему развивать высокую скорость и маневренность при малом шуме. Мне пришлось знатно попотеть вместе с Алисой, чтобы добиться нужных параметров, не создавая с нуля новый агрегат, что привлекло бы много внимания, которое мне сейчас совсем не нужно. Ограничились переделками штатных двигателей из разобранных после серьёзных стычек дирижаблей батальона. Главный механик долго не мог понять, что я делаю за ширмой каждые три дня, запуская движки на импровизированном стенде. В итоге вышел штурмовой транспорт, способный доставить группу в самое пекло, поддержать ее огнем и так же молниеносно эвакуировать.

— Соотношение мощности к массе на пределе, командир, — деловито сообщила Алиса, выводя на экран столбцы расчетов. — Если ты добавишь еще хоть один слой брони на брюхо, он будет летать, как беременная корова после сытного обеда. А система охлаждения вооружения работает на 97% от максимальной мощности.

— Я знаю, — кивнул я. — Поэтому мы не будем добавлять броню. Мы ее заменим.