Книга Воздушная кавалерия. Том 11, страница 78 – Джек из тени

Кирилл брезгливо выпустил руку, вытер ладонь о платок и вышел за пределы квадрата, забрав свою трость.

И в этот самый момент гигантские проекционные табло под куполом арены мигнули, сбрасывая турнирную сетку, и вспыхнули ослепительными золотыми цифрами официального хронометража:

«ПОБЕДИТЕЛЬ: ГРАФ К. СТРОГАНОВ. ВРЕМЯ БОЯ: 1,4 СЕКУНДЫ. АБСОЛЮТНЫЙ РЕКОРД КОРОЛЕВСКОГО ТУРНИРА ЗА СТО ВОСЕМЬДЕСЯТ ЛЕТ».

Едва трибуны успели осознать эту цифру, как ниже на экранах развернулась бегущая строка от Генерального синдиката букмекеров Мадрида:

«Внимание! Официальное уведомление тотализатора! Сыграла ставка в один миллион золотых реалов с особым условием: „Чистая победа графа Строганова в первом отборочном бою менее чем за три секунды“. Выплата по коэффициенту 30 к 1 составляет тридцать миллионов золотых реалов!»

В королевской ложе инфант Фернандо медленно повернул голову к сидящей рядом княгине Анастасии Юсуповой. Та с самым невинным видом обмахивалась кружевным веером, глядя на арену, где санитары грузили на носилки тело британца.

— Анастасия… — тихо произнес испанский принц, вспоминая, как вчера вечером личный поверенный юсуповского торгового дома просил у него рекомендательное письмо к старшему нотариусу Мадрида. — Скажите мне, что заместитель министра финансов моей страны сейчас не получит обширный инфаркт по вашей вине.

Анастасия скосила на принца прекрасные темные глаза, в глубине которых плясали черти, и тихо шепнула ему из-за веера:

— Что вы, Ваше Высочество… Мой скромный взнос в этой ставке составлял всего десять процентов. Остальное просили поставить две очаровательные дамы из Санкт-Петербурга, потратив все средства, что были им выданы на карманные расходы….

Гул трибун, переваривающих полуторасекундный разгром британского чемпиона и выплату в тридцать миллионов реалов, медленно оседал над чашей Колизея. Но в закрытой VIP-ложе дома Эскобар, отсеченной от внешнего мира плотным звуковым пологом, страсти кипели почище, чем у букмекерских касс.

Когда Кирилл, обойдя суетящихся в коридорах секундантов, бесшумно приоткрыл тяжелую дверь ложи, внутри как раз разворачивалось генеральное сражение местного масштаба. Четыре дамы разделились на два непримиримых лагеря и выясняли отношения на повышенных тонах, совершенно не обращая внимания на вход.

— Даже слышать ничего не желаю! — чеканила Инес Эскобар, возвышаясь посреди ложи неприступной скалой. Ее тонкие пальцы с силой сжимали край мраморного парапета. — Завтра утром мой поверенный отзовет заявку! После того, что этот устроил Строганов, и после того, как вчера ночью в сетки записалась полусотня отборных головорезов со всей Европы, соваться туда — чистое безумие!

— Мама, ну при чем тут моя сетка⁈ — яростно отбивалась Мартина, шагая из угла в угол. — Наемники записывались под Строганова! В наш командный зачет никто не добавился, я лично сверяла списки у секретаря десять минут назад! Там все те же напыщенные индюки из мадридских семейств и пара групп из Лиона! Ничего не изменилось!

— Изменился градус крови, девочка моя, — веско вступила Кармен Фернандес, полулежа в кресле, но глядя на племянницу без привычной ленцы. — О’Коннелл мертв. Британцы обтекают при всем честном народе. Думаешь, их союзники среди наших грандов упустят шанс отыграться на тех, кто вчера обедал со Строгановым в одном ресторане?