Книга Пенрик и Дездемона. Книга 3, страница 213 – Лоис МакМастер Буджолд

А кроме того, ему стало любопытно.

* * *

Гоня перед собой низкие тучи, из гавани налетал ветер, серый и влажный, но дождя не было. Несмотря на свою похвальбу детством в Кантонах, Пен с радостью плотнее закутался в шерстяной плащ, который соткала для него Никис. Он шел рядом с посвященным по улицам Вилнока, и его длинные ноги легко поспевали за быстрыми, встревоженными шагами паренька.

Главный дом и богадельня Ордена Матери располагались по диагонали от улицы Пенрика, там, где кончалась заиленная речная долина и местность начинала повышаться. Пожертвованный поколение назад особняк торговца быстро приспособили к новым задачам: бывшие жилые комнаты стали административными и врачебными кабинетами, лабораторией аптекаря, спальнями и трапезной для жившего в доме персонала. Соседний склад превратился в больничные палаты, смотровые комнаты, прачечную и другие нужные помещения. Новый колодец, вырытый во дворе, снабжал все это водой. Парадная дверь была открыта днем и ночью, чтобы почтить обет Ордена никого не прогонять прочь, хотя здесь имелись привратники, впускавшие посетителей и просителей.

О тревоге мастера Толги свидетельствовало то, что она ждала возращения своего посыльного в дверях. При виде его добычи, то есть Пенрика, она удовлетворенно кивнула, а тот вежливо осенил ее саму и дом пятикратным божественным знамением, коснувшись лба, губ, пупка, чресл и сердца, после чего дополнительно постучав тыльной стороной большого пальца по губам, вознося почести – или мольбу – своему собственному богу Бастарду, пятому и белому. Целительница вернула приветствие, быстро приложив ладонь к пупку в знак верности своей богине, Матери Лета.

Толга была стройной женщиной, немолодой, но по-прежнему прямой. Ее седые волосы были убраны назад, а поверх длинной туники с зеленым поясом она накинула свободную кофту, чтобы защититься от холода. Хотя на первый взгляд она могла показаться ничем не примечательной, ее сосредоточенные черты и взгляд выдавали острый ум. Теперь она обратила этот взгляд на своего гостя – гостей.

Консультантов, вставила Дез. Нам нужно брать за это плату.

Ш-ш. Давай сперва посмотрим, с чем имеем дело.

— Просвещенный Пенрик. Мадам Дездемона, – учтиво поприветствовала их целительница. Пен приучил Толгу помнить про его невидимого демона, что обычно приводило Дез в хорошее расположение духа и делало более сговорчивой. – Большое спасибо, что так быстро пришли. Филос описал нашу проблему?

— Вкратце.

Кивнув, она поманила Пена внутрь, бросив своему посвященному:

— Наблюдай.

Тот последовал за ними, покорность на его лице едва скрывала любопытство. Пен подумал, уж не был ли мальчик кандидатом в подмастерье целителя.

— Думаю, быстрее всего будет просто показать, – сообщила Толга через плечо, пересекая главный двор и ныряя в арку бывшего склада. – Мне на ум приходит, э-э, несколько возможных диагнозов, но во всех есть изъяны. Травма головы исключается, его череп и даже скальп не повреждены. Возможно, это какой-то странный инсульт.

— При инсультах часто бывают странные на вид симптомы, – согласился Пен.

— Да, но вчера мертв, сегодня жив обычно к ним не относится. – Она откашлялась. – Я думала про вскрытие, чтобы установить, являлось ли причиной смерти утопление, как это выглядело вначале, но, полагаю, он будет против. Он очнулся – или… или как это еще назвать – весьма агрессивным, в неуклюжем смысле.