Книга Пенрик и Дездемона. Книга 3, страница 139 – Лоис МакМастер Буджолд

На него уставились две пары ошеломленных глаз.

— Пенрик, что произошло на самом деле? – взмолилась Танар.

Пен хлебнул чуть теплого слабого чая и сделал вдох.

— Все сложно, как это всегда бывает в тасалонской политике. То, что я скажу дальше… способно втянуть вас в дело, которое могут счесть изменой.

Два кивка велели ему продолжать.

— Если по порядку… шесть, нет, уже семь недель назад отряд головорезов Метани или тасалонских солдат проник в форт в Тино и попытался убить Аделиса. Они потерпели неудачу, которая стала для них фатальной. Аделис думает, что это была первая реакция министра на волнения в имперской армии после катастрофы, постигшей Шестой легион в Долине Витими: попытка убрать человека, который мог возглавить бунт.

Танар зарычала, сдерживая ярость.

— Чуть больше двух недель назад генерал Гриа из Восьмого легиона тайно прибыл в Тино, чтобы передать Аделису просьбу принцессы Ларис и лорда Нао вернуться в Седонию и встать на их сторону. Такой тройной союз обеспечил бы поддержку аристократов, бюрократов и военных.

— Ларис планирует выступить против своего юного сводного брата? – спросила Танар, положив ладонь себе на горло.

— Пока неясно. Она определенно хочет установить контроль над регентским советом и выгнать Метани. В любом случае, Аделис сразу же привел Гриа к Джурго, и они долго обсуждали возникшие вопросы. Аделис пригласил меня присутствовать. Когда мы покидали эту встречу, на ступенях дворца в Вилноке на Аделиса было совершено второе, намного более хитроумное покушение. Метани вместе с храмовым чародеем по имени Просвещенный Тронио придумали схему, включавшую использование необученного дикого чародея, наделенного новым элементалем, чтобы совершить неслышное и невидимое магическое нападение на жертву, которое напоминало бы смерть от удара. В результате элементаль тоже погибал, но, видимо, они решили, что могут распоряжаться подобными божественными дарами. А дикий чародей оставался жив, и его можно было использовать снова. Позже выяснилось, что именно таким способом они убили принца Рагата. И это сошло им с рук, что побудило их повторить замысел.

От этих известий содрогнулся даже Боша, хорошо знакомый со скрытными способами уничтожения врагов. Лезвия ножей, которые он носил, охраняя леди Танар, были отравлены. Пен это знал. Боша не мог рисковать подвести свою подопечную – и был готов прибегнуть к любому средству.

— Как можно защититься от подобной атаки?

— В случае Аделиса – с помощью другого чародея. Благодаря быстрой реакции Дездемоны комок хаоса удалось отбить в сторону, хотя Аделис и получил легкое сотрясение мозга. Мы отвезли его в мой дом, где о нем позаботились сестра и мать, а я обеспечил ему защиту.

— О, спасибо вам, Просвещенный Пенрик! – воскликнула Танар. И старательно добавила: – И спасибо вашей Дездемоне.

Хорошие манеры, одобрила Дездемона, которая следила за беседой но, на удивление, не отпускала комментариев или шуточек. Девочка еще может составить партию Аделису.

— Да, это была скорее заслуга Дез, чем моя. В результате Джурго так оскорбило это непотребство на его собственном пороге, что он разрешил Аделису воспользоваться одним из военных шлюпов, чтобы вместе с Гриа тайно отправиться в Седонию. Они отбыли следующим вечером. Если им повезло с ветрами – а им должно было повезти в это время года, – они могут высадиться рядом с Тасалоном и присоединиться к Ларис и Нао уже в конце недели. Таким образом, Метани вызвал именно то, что хотел предотвратить. Аделис сказал мне, что собирался остаться в Орбасе, но второе покушение заставило его передумать. – Пен поразмыслил. – Пятое, если считать три попытки, которые Метани предпринял несколько лет назад.