Книга Пенрик и Дездемона. Книга 3, страница 141 – Лоис МакМастер Буджолд

— Бог говорил с вами? – прохрипела Танар. Надо полагать, это были совсем не те жаркие слова, что болтались на кончике ее языка всего несколько мгновений назад. – Со всеми вами?

Три лица за столом беспомощно поморщились.

— В этом не было никаких сомнений, – сказал Пен. – То есть правда никаких сомнений. Все те разы, что я молился моему богу о наставлении, за все годы, что служу Ему, я никогда не получал ответа, хоть немного подобного этому.

— Гнев, – кивнул Ироки.

— Я умею понимать намеки, – сказал Пенрик. – Обычно у меня просто нет выбора. К полудню следующего дня мы уже ехали в Тасалон – и вот мы здесь. Чтобы навести порядок. Как-то. Два пункта ясны. Надо спасти мальчика Киттио из лап Метани и таким образом освободить Аликстру, и надо привести угодника к Тронио. К сожалению, в наставлении бога отсутствовали подробности.

И он с надеждой посмотрел на Танар и Боша.

— Обычно ожидаешь, – медленно произнес Боша, – что боги ответят на молитву у Своего алтаря, как полагается, в храме. А не… за обеденным столом.

— Я не ожидаю, – вздохнул Пен. – Только не мой бог. Как не полагается – вот Его путь. … И я по-прежнему не уверен, Он ли отвечает на мои молитвы, или мне следует отвечать на Его. А потому – практическая теология. Вроде бы я предупреждал тебя о ней, Аликстра, в самом начале. Ты еще не дала клятву, но, когда дашь, она будет означать именно это.

Нахмурив брови, Танар обдумывала все услышанное. Однако ее первый вопрос был не тем, которого ждал Пен. Она повернулась к Аликстре.

— И кто был вторым человеком, до Рагата?

Аликстра сглотнула.

— Министр Фассо. Префект Имперского кораблестроения.

Изумление отразилось на бледном лице Боша.

— Мы слышали, что он умер во сне.

— Верно. Только удар у него случился не сам по себе.

И она отвернулась, стиснув зубы.

Пен испытал облегчение оттого, что Танар не устроила сцену ярости, которой он на мгновение испугался. Вся ярость сосредоточилась в мыслях, с которыми Танар изучала неожиданную гостью.

— Неужели. – Вот и все, что она сказала.

Боша встревоженно смотрел на хозяйку.

После долгой паузы Танар спросила:

— Если бы вас привели к Метани, вы смогли бы обратить на него своего демона? Отплатить ему той же монетой? Не по этой ли причине бог отправил вас назад в Тасалон?

— Нет! – твердо сказал Пенрик.

Аликстра разжала стиснутые губы и ответила:

— Не думайте, что мне это не приходило в голову. Но это очень интимный вид убийства. Я не… не хочу когда-либо больше это испытывать. – Она покрутила рукой в воздухе. – Однако дайте мне нож и поставьте передо мной Метани и Тронио – и я могу не удержаться от соблазна.

Боша потер лоб.

— Танар, мы должны изложить все это вашей матушке, прежде чем что-либо предпринять. С учетом опасности, которую это может навлечь на наш дом.

— Но очень важно, чтобы о перемещениях Аделиса знали как можно меньше людей, прежде чем он высадится и свяжется с Ларис и Нао, – вставил Пен. – Среди рассказанных вами слухов не было только этого. Если враги ждали его с моря, а не на сухопутной границе, все могло обернуться очень скверно.

Он не мог спросить: «Можно ли доверять госпоже Ксарре?» – не нанеся оскорбления. И потому спросил:

— Здоровье госпожи Ксарре позволит такую нагрузку?

Боша поморщился.

— Она почти инвалид. Но ее ум остер, как и прежде. Ей в любом случае придется с этим разбираться, когда разразится буря. Лучше предупредить ее заранее.