Книга Пенрик и Дездемона. Книга 3, страница 137 – Лоис МакМастер Буджолд

Еще один стражник-привратник торопливо распахнул двери перед Боша и его спутниками, услужливо дожидаясь, пока они пройдут под аркой и галереей и окажутся в главном дворе, тоже украшенном садом и фонтаном.

— Сэр?.. – окликнул привратник секретаря.

Боша взмахом руки велел ему возвращаться на свой пост.

— Я сам отведу их наверх.

Он поднялся по левой лестнице на нижнюю из двух галерей, огибавших двор, и провел гостей по гулким половицам к знакомой двери: это была личная гостиная леди Танар. Паж как раз выходил оттуда.

— Госпожа у себя? – спросил Боша запыхавшегося юношу.

— Да, сэр. Она ждет вас.

Боша кивнул, постучал, дождался ответа, произнесенного негромким женским голосом: «Входи, Сура!» – и провел своих спутников через эту финальную преграду.

Сидевшая за письменным столом у дальней стены молодая женщина обернулась посмотреть, каких посетителей ее самый доверенный слуга счел достаточно важными, чтобы привести прямо к ней. Леди Танар было почти двадцать пять, она была ниже и стройнее Никис, с более светлой кожей медного оттенка. Ее темно-рыжие волосы были заплетены в высокую, сложную прическу, украшенную драгоценностями. В комнате оказалось по-летнему душно, и на девушке была только легкая рубашка длиной по щиколотку, изящно расшитая. Когда взгляд ее живых карих глаз упал на Пенрика, она вскочила на ноги и, воскликнув: «Пятеро богов!» – кинулась к нему. Схватив его за руки, пристально вгляделась ему в лицо и спросила:

— Какие новости от Аделиса?

— Новостей много, но сразу скажу, что он жив и здоров.

Она издала шумный вздох облегчения.

— Хвала богам. В последние дни до нас доходили такие странные слухи.

— И я хочу знать их все, но сперва позвольте представить вам моих спутников. Леди Танар, это мадам Аликстра, моя ученица-чародейка, – он махнул Аликстре, и та сделала неловкий реверанс, – и Благословенный Ироки. Обратите внимание, угодник путешествует инкогнито. Как и я сам.

Услышав эти слова, Танар и Боша резко обернулись.

— Благословенный… – потрясенно пролепетала Танар, а Боша сделал шаг назад.

Оба почтительно поприветствовали Ироки, причем Боша снял свои зеленые очки, продемонстрировав широко распахнутые глаза, и низко поклонился.

Ироки ответил привычным дружелюбным пятикратным знамением.

— Привет, как дела? Спасибо, что пригласили в гости.

— Мой дом в вашем распоряжении, Благословенный, – слабым голосом произнесла Танар.

— Зовите меня просто Ироки. Все так делают. – Моргнув, он улыбнулся, обводя взглядом изящно убранную гостиную благородной дамы. – Какая красивая комната.

Боша поспешно расставил стулья вокруг маленького столика перед дверьми, ведущими на балкон. Их решетчатые створки были распахнуты, чтобы впустить хоть какое-то дуновение ветерка.

— Благословенный Ироки. Просвещенный Пенрик. Просвещенная Аликстра. Прошу, садитесь.

Пенрик двинулся с места первым; Аликстра последовала за ним, неловко уточнив:

— Я не просвещенная святая.

Вскинув белые брови, Боша посмотрел на Пенрика.

— Пока, – ответил тот, чем заслужил изумленный взгляд Аликстры. – Сейчас она учится, и до этой истории мы еще доберемся.

Проследив, чтобы Ироки сел, Боша извинился и вышел из комнаты в галерею. Танар присоединилась к гостям за столом, пытливо изучая лица, лишь одно из которых было ей знакомо.