Книга Пенрик и Дездемона. Книга 3, страница 136 – Лоис МакМастер Буджолд

— Они нас впустят? – встревоженно спросила Аликстра.

— Если Боша получит мою записку, впустят, и весьма быстро, надо полагать.

— Что ты в ней написал?

— «Пенрик».

— И все? – Она нахмурилась, тревожась больше о том, как примут ее, а не его, подумал Пен, недавно объяснивший ей взаимоотношения между Аделисом и Танар. – Ты хоть понимаешь, как ужасно все это будет выглядеть?

— Да, – ответил Пен, – и потому оставь разговоры мне.

Это наставление было излишним; Аликстра стиснула губы крепко, как моллюск свою раковину. Ироки, как обычно, напоминал человека, отправившегося на увеселительную прогулку.

Несколько минут спустя окошко снова открылось, показав знакомое лицо.

— О, – произнес Боша странным голосом. – Значит, это правда.

Дверь распахнулась, и Пен вошел, жестом велев спутникам следовать за ним.

Секретарю-евнуху было за сорок, но он оставался стройным и гибким, что подчеркивали его одежда – плотная рубашка с длинными рукавами с гофрированными манжетами, узкие брюки, заправленные в мягкие сапоги, – и утяжеленный деревянный тренировочный меч, который Боша небрежно держал в руке. Заплетенные в косу снежно-белые волосы были уложены в узел на затылке, а бледная кожа альбиноса раскраснелась и покрылась потом от недавней физической нагрузки. Его сопровождал юноша, видимо, проходивший обучение паж, который тоже держал деревянный меч.

— Беги в дом и предупреди, что у нас гости, – велел Боша юноше. Оглядел багаж, который Ироки складывал по эту сторону двери. И продолжил, обращаясь к Пену: – Насколько я понимаю, вы планируете остаться?

Заметив обычное платье Пена, он не добавил обличительский титул. Без сомнения, этот человек быстро соображал.

— Если дамам будет угодно.

— Пришли кого-нибудь за их вещами, – продолжил наставлять пажа Пен. – И скажи мажордому, чтобы известил леди Танар, что я веду к ней посетителей, а также чтобы приготовил смежные гостевые комнаты. Рядом с моей.

— Но сэр, была моя очередь драться с вами! – жалобно возразил юноша.

Голос Боша стал жестче.

— Тебе придется подождать.

Он бросил меч пажу. Тот поймал его, сглотнул и послушно потрусил прочь.

— Мы прервали урок? – спросил Пен, гадая, следует ли ему извиниться и перед кем.

Боша пожал плечами.

— Я считаю своей обязанностью тренировать всех пажей и стражников поместья.

— И тренироваться самому?

— Если бы кто-то из них был лучшим мечником, чем я, это могло бы сработать. Но в текущей ситуации я с тем же успехом научусь у них скверным манерам, с каким они научатся у меня хорошим. По крайней мере, это позволяет мне поддерживать форму.

В ярком предвечернем свете он надел зеленые стеклянные очки, которые спрятал в пояс на время тренировки. Посмотрел поверх стекол на двух спутников Пена и подождал. Когда представлений не последовало, произнес:

— Что ж. Идите за мной.

Особняки в тесном городе могут демонстрировать свое богатство при помощи разукрашенных фасадов. Поместье Ксарре представляло собой простой, пусть и большой каменный прямоугольник, построенный вокруг внутреннего двора. Вместо архитектурных излишеств оно щеголяло раскинувшимися вокруг протяженными садами, которые сейчас полнились летними цветами, фонтанами и извилистыми дорожками, как простыми, так и мощеными, и напоминавшими пчел садовниками. Шагая к парадному входу, Боша держался в тени кедров, выстроившихся вдоль изогнутой гравийной подъездной дороги.