Книга Пенрик и Дездемона. Книга 3, страница 126 – Лоис МакМастер Буджолд

— Я… поняла, – сказала Аликстра.

Пен провел носком сандалии по ржавой пыли, припорошившей пол экипажа.

— Превратить гвоздь в это – дело одной секунды. Чтобы превратить пригоршню ржавчины обратно в гвоздь, потребуется неделя и много усилий. Намного дешевле и легче просто взять новый гвоздь. Восходящую магию стоит применять только для восстановления или ремонта того, что нельзя починить другим способом. Даже медицинскую магию надо использовать с величайшей осторожностью.

Губы Аликстры дрогнули.

— Так ты чародей-целитель или нет? Я в замешательстве.

— Был им какое-то время, несколько лет назад. Я… оставил это призвание. А кроме того, прежние седоки моего демона, Просвещенная Амберейн и Просвещенная Хелвия, были целительницами в свое время на своей родине, и я унаследовал их знания через Дез.

— Погоди. – Она выхватила книгу из рук Ироки и открыла титульный лист. – Так значит, эти женщины были живы, когда помогали писать эту книгу?

— Это очень хороший вопрос, – ответил Пен, заулыбавшись, – который приводит нас прямиком к теологии…

* * *

Курьерская станция в тот вечер была еще проще предыдущей, но все самое необходимое там имелось: ровные койки, которые не качались, чистая вода, чтобы попить и вымыться, и маленькая столовая с выходом в беседку, виноградные листья которой сияли зеленым золотом в мирном вечернем свете. Там стоял еще один стол. Пен сразу захватил его для своей компании. Они дополнили простую пищу остатками припасов из корзины, и Пен достал последнюю бутылку хорошего вина из дома.

— Церемония имянаречения, – провозгласил он, извлекая пробку, – должна быть праздником. Так что вот.

Он разлил вино по стаканам, сделал глоток из своего, встал, обмакнул в вино палец и наклонился, чтобы коснуться каплей лба Аликстры. Та было отпрянула, но взяла в руки себя и своего демона. Оба с опаской наблюдали за Пеном.

Торжественно возложив руку ей на голову, он произнес:

— Новейший из храмовых демонов, во имя Бастарда благословляю тебя и нарекаю Аррой. Добро пожаловать в мир и наш Орден. Да будут все твои жизни долгими и плодотворными.

Ироки радостно поднял стакан.

— И я тому свидетель, Арра. – Эти слова должен был произносить крестный родитель. Угодник с удовольствием выпил вина. – О, вкусно.

Аликстра тыльной стороной запястья вытерла со лба влажное пятно.

— Это же не… вы двое не думаете, что это просто шутка?

— Вовсе нет, – ответил Пен, вновь усаживаясь на скамью. – Поскольку реальны мы с Дездемоной, и Благословенный Ироки, и вы с Аррой, и все пятеро собрались здесь по велению белого бога, то реально и это благословение. Выпей. Арра должен радоваться вместе с тобой.

Осторожно, словно опасаясь, что у нее выхватят стакан, она поднесла его к губам и выпила.

* * *

С обучением темному взгляду было две проблемы. Во-первых, требовалось дождаться темноты. Во-вторых, поскольку это было скорее восприятие, а не действие, его было трудно продемонстрировать, и не только по причине сгустившихся теней. Тем не менее, когда последний свет солнца на горизонте померк, Пен усадил свою ученицу на ступени беседки и попытался.

— Ты что-нибудь чувствуешь? Какое-то изменение в Дездемоне или во мне?

Мир вокруг почти лишился красок, но Пен видел его так же ясно, как днем.

— Я понятия не имею, что ты делаешь, – честно ответила она.