Книга Пенрик и Дездемона. Книга 3, страница 125 – Лоис МакМастер Буджолд

Ироки охотно взял книгу, но тоже принялся наблюдать, как Пен ищет в корзине реквизит для следующей демонстрации. Выпрямившись, чародей развернул тряпицу, в которой обнаружилась горсть железных гвоздей. Оба зрителя с изумлением уставились на них.

— Ржавчина! – радостно провозгласил Пен. Изумление усилилось. – Еще один вид основополагающей нисходящей магии. Более того, ты уже научилась ему прошлым вечером. На наш взгляд, металл не горит, как дерево, но на самом деле железо горит. По крайней мере, с точки зрения магии хаоса. Второй взгляд, Аликстра. Смотри.

Пен поднял один гвоздь длиной около четырех дюймов и провел по нему пальцем, оставляя ярко-оранжевый след коррозии. Перевернул гвоздь и повторил процесс. И снова, несколько раз, пока от гвоздя не остался короткий огрызок.

Он вручил Аликстре новый гвоздь.

— Теперь попробуй ты.

На это у нее ушло больше времени, чем на зажигание свечи, возможно, отчасти потому, что она не верила, будто огонь может делать подобное, но в конце концов ей удалось получить несколько пятнышек ржавчины. Гвоздь заметно нагрелся.

Вид у Аликстры был довольный, но смущенный.

— Я… мы… Арра может это делать, но я не понимаю, какой в этом прок. Умение остановить ржавчину или убрать налет с серебра кажется более полезным.

— Есть и такие умения, и мы можем заняться ими позже. На самом деле существуют десятки разновидностей мелкой хозяйственной магии, которую научилась ценить моя супруга. – Пен ухмыльнулся. – Но если кто-то нападет на тебя с мечом или ножом, ты сможешь сделать это.

Он подбросил гвоздь, и тот взорвался дождем оранжевых хлопьев, которые усыпали пол движущегося экипажа.

Аликстра и Ироки отпрянули, в должной степени потрясенные. Пен обожал эту демонстрацию. Как и Дез.

— Хотя если твой демон не очень стремительный, тебя просто пырнут ржавым ножом.

Замедление времени – или, точнее, ускорение реакции…

Это не для второго дня, прокомментировала Дез. И даже не для шестого.

Скорее всего, нет. Хотя он надеялся добраться до темного взгляда к тому времени, как они достигнут гор.

— Более эффективно – помнишь эффективность? – будет пустить через нож очень тонкую полосу ржавчины. – Он взял очередной гвоздь и сделал именно это, после чего, слегка надавив, аккуратно разломил его пополам. – Или через цепь, которой ты прикована к стене, или через наручники. Или прутья решетки. Или можно ослабить замок, если не получается его открыть. Того, кто владеет этим навыком и разрушением, которому ты научилась вчера с веревкой, сможет остановить или удержать разве что бутылочная темница. Это также работает на ремнях, завязках, веревках, подпругах, поводках, буксирных цепях – любых крепежах. Корабельные снасти. Тетива лука. Можно сбивать стрелы, но более эффективно заняться тетивами, если они в зоне доступа. Быстрое и хитроумное применение этого навыка может обратить слаженную вражескую атаку в хаос, и это мы еще не добрались до продвинутых вещей, которые обученный демон может проделать с нервами. – Пен нахмурился. – Но фокус с ржавчиной не работает на бронзе и золоте. Не знаю почему. Серебро легко поддается коррозии.

— И что же может одолеть чародея в схватке? – изумленно спросила Аликстра.

— Другие чародей, – ответил Пен. Затем показал на Ироки. – Люди вроде нашего Благословенного. Толпа. Чародей может остановить десяток человек, но, если на него нападут пять десятков, он проиграет. А кроме того, есть риск случайно кого-нибудь убить. Это очень отрезвляет.