Книга Пенрик и Дездемона. Книга 3, страница 124 – Лоис МакМастер Буджолд

— Твое имущество меня не интересовало.

Пен полагал, что, если бы угодник лишил Аликстру демона и передал ее в руки герцогского правосудия, там она утратила бы и деньги.

— Ты не боишься, что я сбегу?

— Мы везем тебя обратно к Киттио со всей возможной скоростью, причем бесплатно. Нет, не боюсь. – По крайней мере, пока они не добрались до Тасалона.

Пену пришло в голову, что, подобно Тронио, он использовал сына Аликстры в качестве цепи, чтобы управлять ею, и от этой мысли ему стало нехорошо.

Есть отличия, утешила его Дез.

— А кроме того, ты чувствуешь себя лучше от того, что у тебя есть деньги, – жизнерадостно добавил он. И получил в ответ изумленный взгляд. – В большей безопасности? Может, более могущественной? Определенно отсутствие денег дает обратный эффект.

Она мрачно наклонила голову, соглашаясь.

* * *

Условия на курьерской станции, где, к счастью, сегодня было мало людей, оказались незамысловатые: спальни для мужчин и женщин и маленькая столовая. Им посчастливилось заполучить для себя отдельный стол на козлах, и они дополнили приготовленные местным поваром блюда едой из корзины. Когда другие постояльцы разошлись, Пен одолжил свечу для последнего урока на сегодня: зажигания огня. Это умение не только было основой основ нисходящей магии, но и требовалось для того, чему Пен собирался научить Аликстру завтра.

Получив опыт с горящей веревкой, Аликстра быстро ухватила суть. Быстрее, чем Пен в первый раз. Он заставлял ее гасить и зажигать свечу, пока не решил, что ее тело начало нагреваться, после чего обратил внимание Аликстры на сей факт.

Она посмотрела на него с новым интересом.

— Это правда, что ты однажды сжег пиратский порт и потопил все корабли в гавани?

Сестры-посвященные болтали языком? Пен откашлялся.

— Всего лишь несколько зданий на берегу. И только пять кораблей… И пирс, я полагаю. – И, воспользовавшись лазейкой, продолжил: – Но именно это делает огонь таким мощным носителем хаоса. Стоит его зажечь, и он продолжает гореть сам по себе, естественным путем, пока не кончится топливо или воздух. Нисходящая магия вся основывается на незначительных причинах с серьезными последствиями. А восходящая – наоборот. Намного сложнее потушить огонь магией. – Или любым другим способом, если на то пошло.

Пен предпочел бы на этом остановиться, но Ироки попросил рассказать про пиратов, и Пен позволил вытащить из себя эти воспоминания. Угодник вполне мог насладиться чем-то более драматичным, нежели рыбацкие байки; версия Сьюки, вероятно, была весьма красочной. Пен… по-прежнему не любил пиратов.

— Вы же знаете, что они работорговцы.

При упоминании угрозы, нависшей над ее сыном, Аликстра поморщилась. Но мгновение спустя, нахмурившись, спросила:

— Много людей утонуло?

Для нее не было ничего смешного в утонувших кораблях.

— Все суда стояли на якоре или у причала в тихий день, и у команд было время спастись. Поэтому, возможно, ни одного человека. Или ни одного из-за моей магии. Я бы знал.

По крайней мере, это ей объяснять не требовалось.

* * *

В середине утра следующего дня, по-прежнему в экипаже, Аликстра отложила книгу на колени и потерла глаза.

— Я чувствую себя такой глупой.

Пен покосился на лежавшую вверх ногами открытую страницу.

— Вовсе нет, но ты добралась до сложного раздела. Однако я все равно рекомендую дочитать до конца, а потом вернуться назад для более подробного изучения. Это даст тебе контекст, и иногда разъяснение, требовавшееся на более ранней странице, можно найти на более поздней. Но пора сделать перерыв. Отдай книгу Ироки и смотри на меня.