Книга На краю Земли, страница 125 – Сергей Измайлов, Сергей Хардин

— Помните дорогу к моей избе? — спросил он внезапно подавленным голосом.

— Такое не забудешь, — ухмыльнулся я.

— Если описание точное, то это уже не обычное поверхностное заражение, ваше сиятельство, — старик постучал посохом по земле. — Там формируется сильный очаг.

— На это ведь есть какие-то причины? Почему именно здесь, не так далеко от камня?

— Не знаю, — честно ответил Мирослав, покачав головой.

— Очень жаль, — сказал я со вздохом.

— Хотите красивую ложь? — Мирослав чуть прищурился, но в голосе его не было прежней лёгкости.

— Естественно, нет.

— Тогда не торопите меня с выводами.

Он прошёл несколько шагов, задумчиво глядя в сторону леса.

— Завтра иду с вами.

— В этом наши планы совпали, — сказал я уже с улыбкой. — Даже не собирался оставлять вас здесь.

Старик очень медленно повернул голову в сторону церкви. Я заметил это движение, и он, конечно, заметил, что я его заметил.

— Думаете о линии? — спросил я.

— Думаю, — ответил Мирослав после короткой паузы. — Возможно совпадает, но я не уверен пока.

— Значит…

— Ничего не значит, — резко оборвал меня Мирослав. — Пока не увидим всё своими глазами, никаких выводов делать нельзя.

Я кивнул. Именно так. Повреждённая линия уходила в ту же сторону, где по памяти Мирослава находилась старая застава. Теперь там же обнаружилось быстро развивающееся заражение. Совпадение? Возможно. Причина? Пока неизвестна.

— И, я думаю, — старик покосился на меня. — Отряд с собой надо брать пока небольшой.

— Потому что это разведка, а не бой, я понял, — кивнул я. — Виктор, я, вы, Степан и пятеро опытных бойцов. Ратмира ещё возьму, он место это хорошо знает.

— Хватит, — согласился старик, потом поднял палец, словно вспомнил ещё одну важную деталь. — И ещё, никаких геройств.

— Вы сейчас мне?

— В первую очередь вам, — ответил он совершенно серьёзно, я усмехнулся, так как никогда не проникался идеей камикадзе. — Наша задача — посмотреть, где граница, насколько участок большой и в какую сторону развивается. Если найдём крупную тварь, без необходимости не связываемся.

— Вот теперь вы звучите разумно, — кивнул я. — И было бы неплохо взять образцы, верно?

— Если будет безопасно, — ответил Мирослав. — Земля, нить, кора. Но руками без моего разрешения ничего не трогать.

— Согласен, — я повернулся в сторону восточной окраины. — Усилим сегодня восточный караул. И людей предупредим туда не ходить.

— Но лучше пока без лишних подробностей, — добавил вдруг Мирослав. Скажете «новый очаг Мицелия» — завтра половина деревни уже будет знать, что лес ползёт прямо к их домам.

Он говорил спокойно, но в его голосе слышалась усталость человека, который слишком хорошо представлял, что произойдёт после неосторожного слуха. И, как всегда, он был прав, пришла-таки мудрость с годами.

— Значит, просто опасный участок.

— Именно, ваше сиятельство.

* * *

С первыми петухами маленький отряд собрался возле восточного прохода. Виктор уже проверял амуницию, Степан подтягивал ремень колчана, а Ратмир нервно поправлял топор, то и дело поглядывая в сторону леса.

Мирослав стоял возле частокола, опираясь на посох и прищурившись смотрел на светлеющее небо. С нами шли ещё четверо бойцов — самые опытные из тех, кого удалось выделить без ущерба для обороны. Копья, луки, мечи, верёвки и ничего лишнего.