Книга На краю Земли, страница 120 – Сергей Измайлов, Сергей Хардин

— После того как у тебя ночью волк овцу из сарая утащит, очень быстро начинаешь интересоваться качеством дверей, — заметил я.

— Это верно, — согласился староста, уже без прежней улыбки.

У колодца несколько женщин при нашем появлении замолчали. Я кивнул им, и они ответили поклонами, но уже без прежней испуганной суеты. Тоже прогресс.

Не любовь, конечно, да она мне и не требовалась. Пока достаточно, чтобы люди выполняли договорённости и не прятали заражение в сараях, надеясь, что оно само исчезнет.

— Ваше сиятельство, — Яков немного помялся, словно не был уверен, стоит ли отвлекать меня, — поля заодно посмотрите?

— Что там? — спросил я, хотя по его лицу уже понял, что новости, скорее всего, хорошие.

— Лучше стало, — произнёс старик так, сам словно не до конца верил собственным словам. — Я вчера ходил, своими глазами видел.

— Тогда пойдём, — решил я.

До ближних полей добрались быстро. Утренняя прохлада уже ушла, воздух заметно прогрелся, а по дороге я снова отметил птиц. Ещё несколько дней назад вокруг поселения лес словно вымер, теперь же щебет слышался практически постоянно. Не везде, конечно, но жизнь постепенно возвращалась.

Когда мы дошли до первого большого поля, я остановился. Изменения действительно были, только не те чудеса, которые иногда рисует слишком богатое воображение.

Чёрные пятна никуда не исчезли, по крайней мере не все, однако их края стали серыми и сухими. Белёсый налёт на земле местами словно выгорел и перестал расползаться дальше. Между поражёнными участками появлялись свежие зелёные побеги, а там, где растения не успели окончательно погибнуть, листья выглядели крепче. Главное — исчез прежний сладковатый запах гнили.

Я присел, взял горсть земли и растёр её между пальцами. Почва была влажной и рассыпчатой, не липкой, как на поражённых участках.

«Система. Оценка почвы».

Перед глазами появилась короткая табличка:

[Почва.

Следы поражения Мицелием: присутствуют.

Активное распространение в данной точке: не зафиксировано.

Биологическая активность: восстанавливается.

Состояние растительности: неоднородное.

Полное восстановление не достигнуто.]

Не достигнуто. Но и этот гриб вездесущий отсюда уходит потихоньку, что радует.

— Ну? — нетерпеливо спросил Яков, заметив, что я слишком долго молчу.

Я ещё раз растёр землю между пальцами и поднялся.

— Лучше, — ответил я.

Старик сразу расплылся в улыбке.

— Говорил же!

— Но до «хорошо» далеко, — предупредил я, указывая на почерневший участок. — Это поле в этом году уже полностью не восстановим.

Улыбка старосты немного погасла.

— А урожай?

— Что живо — собираем и пытаемся сохранить. Что погибло, никакой Камень обратно не воскресит.

Яков задумчиво посмотрел на растения, словно надеялся найти среди них ответ получше.

— Но дальше не ползёт, — сказал он с робкой надеждой в голосе.

— Вот это сейчас самое важное, — согласился я. — Если граница действительно остановилась, у нас появляется время разобраться с остальным.

Мы прошли глубже. Чем ближе к поселению, тем земля выглядела лучше, а на дальнем краю поражение оставалось заметнее. Логично. Камень на семьдесят пять процентов восстановлен, но его влияние не бесконечно.

— Старые записи у вас по полям сохранились? — спросил я.

Яков остановился и нахмурился.