Книга Лидория, страница 52 – Лин Эфа

— Один риск есть, — произнёс он, не выпуская мою руку. — Лира. Она знает, что обряд завтра. Она не будет ждать. Она попытается помешать, и Рэйн поможет ей. Я не знаю как, но знаю, что она готова на всё. Если она сорвёт обряд в самом начале, когда наши ядра только начнут раскрываться, связь не успеет сформироваться. И тогда всё, о чём предупреждал Рэйн, станет правдой. Магия начнёт рвать нас изнутри. Медленно, жестоко, безжалостно. Но об этом я тоже уже говорил тебе, что обряд нельзя прерывать, это опасно для нашей жизни.

— Значит, нужно сделать так, чтобы она не смогла помешать, — я сжала его руку.

— Я всё устрою. Доверься мне, — сказал он.

Глядя в глаза Ашинара, в лицо этого загадочного, противоречивого, опасного человека, который скрывал за маской тирана уязвимую душу последнего дракона, я понимала, что выбор уже сделан. Не сейчас, не в эту минуту. Он был сделан давно, может, в тот самый момент, когда я впервые посмотрела ему в глаза и не испугалась.

— Я доверяю тебе, — ответила я.

— Тогда завтра ночью, — он склонился и коснулся губами моего лба, и его дыхание было тёплым, обжигающим, живым.

Он ушёл, а я осталась сидеть у камина, чувствуя, как магия внутри меня пульсирует ровно и уверенно, будто сердце, которое наконец нашло свой ритм.

А потом из-за двери донёсся тихий звук. Не шаги, не голос — шорох. Будто кто-то стоял за дверью и слушал. Я замерла. Ашинар ушёл. Кто-то другой стоял по ту сторону. Подойдя к двери, распахнула её — коридор был пуст. Только тени, только тусклый свет магических светильников.

Но на полу, у самого порога, лежал клочок бумаги — небрежно скомканный, будто тот, кто его бросил, не хотел, чтобы я нашла, и одновременно хотел именно этого. Я подняла его, развернула и прочитала ровно одно предложение, написанное аккуратным, мелким почерком:

«Он лжёт тебе снова, Николь. Обряд убьет вас обоих. Приходи в подземелье до рассвета, и я докажу это».

Подписи не было. Но я откуда-то точно знала, что это Лира.

Я стояла в коридоре, сжимая клочок бумаги, и чувствовала, как внутри поднимается знакомая волна сомнений, будто прилив, который никак не отступит. Только что я сказала Ашинару, что доверяю ему. Только что поклялась, что завтра войду в Башню Трёх Лун. И вот — записка. Как будто мир не мог дать мне ни одной минуты покоя.

Я могла разорвать бумажку и лечь спать. Могла позвать Ашинара и показать ему. Могла пойти к Рэйну и потребовать объяснений. Но вместо этого сделала то, чего от меня никто не ожидал, включая меня саму, — пошла в подземелье.

Не потому что поверила Лире. И не потому что не поверила Ашинару. А потому что я устала не понимать, кому из них верить. Устала выбирать между двумя правдами, между двумя лжецами, между двумя версиями судьбы. Мне нужна была не очередная красивая история на свой лад ради своей выгоды, мне нужны были факты. А факты, как я уже успела понять, в этом замке хранились не в покоях и не в разговорах. Они хранились глубоко, в камнях, в кристаллах, в свитках, книгах, в магии, которая помнила всё.

Подземелье встретило меня холодом и гулом. Тот самый кристалл, что мы с Ашинаром активировали во время первого обряда, всё ещё мерцал разными оттенками, от зелёного до багрового, но ровно, без перебоев. Нити магии, некогда тусклые и рваные, теперь сияли, сплетаясь в сложный узор, который я начинала узнавать. Я узнавала его не глазами, а чем-то, что глубже, чем зрение, чем память. Первозданная магия, о которой говорил Ашинар, откликалась на это место, как голос, который слышит родную песню.