Книга Лидория, страница 54 – Лин Эфа

— Это не неизбежность, — продолжила Лира. — Это вариант. Один из возможных. Я не говорю, что обряд убьёт вас. Я говорю, что есть другой путь. Путь, который Ашинар отверг, потому что он требует от него того, чего он не готов отдать.

— Чего?

— Силы. Все. Без остатка. Без компромисса.

Лира сделала шаг к кристаллу и положила на него ладонь. Кристалл вспыхнул, и в его свете я увидела то, что не видела раньше: под основным узором магии, под драконьими потоками, скрывался другой слой. Древний, первозданный, идущий не от драконьей крови, а от самой Лидории. От земли, от камней, от воздуха и воды. Магия, которая существовала до драконов и была создана не драконами.

— Вот альтернатива, — Лира указала на этот слой. — Замок может питаться напрямую от Лидории, без силы Темного мага. Это было в самом начале, до того, как первый из рода Ашинара связал себя с замком. Ашинар знает об этом. Но чтобы переключить замок на этот источник, он должен добровольно отказаться от своей магической сущности. Не подавить, не скрыть — отдать. Полностью. Навсегда. Стать не магом, но человеком. Обычным, смертным человеком.

— И он не откажется, — прошептала я.

— Он не сможет, не хочет, — поправила Лира. — Не хочет даже рассмотреть этот вариант. Потому что его магическая сущность — это он. Без неё он не знает, кто он. Боится, что без неё ты не выберешь его. Что без силы, без магии, без всего, что делает его особенным, он станет никем. А кто любит никого? К тому же ему не хочется терять свою власть, но хочется ее приумножить.

Она замолчала, и в тишине подземелья я услышала, как капает вода, как гудит кристалл, как дышит сама магия внутри стен.

— А ты? — спросила я. — Тебе-то что до этого? Зачем ты пришла сюда, если не ради замка?

Лира отвернулась. И в этом жесте, в том, как она спрятала лицо, я увидела то, чего не ожидала увидеть: боль. Настоящую, не наигранную. Не обида отвергнутой невесты, не злость обделённой наследницы. Боль женщины, которая любила мужчину, который не мог любить её в ответ. Не потому что она была плохой, а потому что она не та, кто ему нужен.

— Я любила его, — произнесла Лира тихо, не оборачиваясь. — Давно. Когда мы были молоды, и он ещё не надел маску. Когда он улыбался открыто, когда смеялся, когда был добр. Я думала, что если буду рядом, если буду терпеливой, если буду верной, он однажды увидит меня. Но он не видел. Никого не видел. Пока не появилась ты.

— Лира...

— Не надо, — она подняла руку. — Я не ищу сочувствия. Я говорю тебе это, чтобы ты понимала: я не враг. Я та, кто знает его лучше всех и любит его достаточно, чтобы желать ему правды. А правда в том, что если он проведёт обряд, не отпустив магическую сущность, он выживет, но замок падёт. Если отпустит — замок выстоит, но он станет смертным. Третьего не дано. Ашинар ищет третий путь с тех пор, как ты появилась, но его нет. Я искала тоже. Нет.

Однако, подумалось мне, ни Лира, ни Рэйн не знают, что Ашинар дракон, и, возможно, поэтому он считает, что выстоит и получит желаемое. Кто знает, кто знает...

Я стояла, ощущая всем телом тяжесть её слов. И в этот момент что-то произошло — первозданная магия внутри меня откликнулась. Не на слова Лиры, не на её боль, а на то, что она показала в кристалле. Тот древний слой, идущий от самой Лидории. Он пел. Тихо, едва слышно, но пел, и я узнала эту песню — это была та же мелодия, что звучала, когда Ашинар и я впервые коснулись кристалла вместе. Та же нота, что звенела в Башне Трёх Лун, но гораздо сильнее.