Книга Недосказанное слово, страница 59 – Евгений Сухов

— И я не видел, — согласился служка с хозяином и тотчас добавил: — Хотя он у нас частенько бывает.

— Хм, — хмыкнул озадаченный Воловцов. — Вечером того дня он заходил к вам и выпил бутылку портеру. Так он, по крайней мере, сам сказал.

— Ну, если бы он приходил тогда, я бы бутылку ему и открывал. Но такого не было, — промолвил служка и смело посмотрел прямо в глаза Ивана Федоровича.

Сомневаться в правдивости его слов не приходилось. Тогда как же показания самого Горского?..

— Выходит, вы Аркадия Горского в тот вечер не видели, — скорее утвердительно, нежели вопросительно произнес Воловцов.

— Не видели, — последовал ответ. — Может, постояльцы его видели? — предположил хозяин портерной.

— А кто именно? — вопросительно глянул на него Иван Федорович.

— Да вон он… Тот старичок, что за столиком у окна пиво потягивает, — кивнул он в сторону окна, подле которого сидел добродушного вида толстяк с седыми бакенбардами. — Так он каженный день до самого закрытия сидит, очень уж наше пиво любит. А потом компания-с… Любит дед поговорить. Видно, с народом ему получше, нежели со своей старухой… А мы закрываемся в десять вечера. Он всех тутошних наперечет знает.

Судебный следователь искренне поблагодарил хозяина портерной и направился к столику у окна.

Когда он подошел ближе, на него поднял взгляд мужчина лет пятидесяти пяти — не старик, но и не молодой, с лицом, испещренным преждевременными морщинами, словно жизненные тяготы оставили на нем неглубокие, но частые следы. Особенно бросался в глаза красноватый нос — такой, какие, по народному выражению, бывают либо у северных оленей, либо у заядлых выпивох, у которых от давней привычки лопаются мелкие сосуды.

— Позвольте я присяду?

— Садись, не занято, — ответил добродушный толстяк.

Устроившись напротив, Иван Федорович полюбопытствовал:

— Простите, любезнейший, я могу задать вам два вопроса?

— А вы кто будете? — вопросом на вопрос ответил завсегдатай портерной.

Иван Федорович назвался, чем ничуть не смутил пожилого мужчину с красным носом.

— Ишь ты!.. Задавайте ваши вопросы, — разрешил красноносый и отхлебнул из кружки.

Мужчина никуда не торопился: такими мелкими глотками пьют кофий. Ну, или смакуют французский коньяк «Камю».

— Знаете ли вы Аркадия Горского? — задал первый вопрос следователь.

— Знаю я этого господина… И довольно давно, — ответил пожилой завсегдатай портерной. — Он частый посетитель сего заведения и предпочитает пить исключительно портер.

— А что он пил шестого августа прошлого года? — остро посмотрел на красноносого Иван Федорович, слабо веря, что тот сможет вспомнить события прошлогодней давности.

— Ничего он не пил, — после недолгого молчания произнес постоялец заведения.

— А что так? — продолжал внимательно смотреть на толстяка следователь. — Разонравился, что ли?

— А я в означенный вами день его попросту не видел, — ответил завсегдатай и сделал глоток из кружки.

— А вы так хорошо помните тот день? — уточнил Иван Федорович.

— Память у меня — еще будь здоров! — уверенно отозвался тот.

— Так вы не видели Горского потому, что не заметили его, или потому, что его действительно там не было? — задал сакраментальный вопрос Воловцов.

— Потому что он в тот день в портерную не приходил, — твердо произнес красноносый пожилой мужчина и, помедлив, печально взглянул на кружку, в которой оставалось меньше трети пива. — Я ведь тут всех знаю. Каждый зайдет — поздоровается, словом перекинемся… а его не было.