Книга Агентство неслыханной щедрости, страница 75 – Анна Ротш

— Не трогай её!

Наступила абсолютная тишина. Даже призрачный шелест листвы замер. Унсин медленно опустил отброшенную руку. На запястье уже алела полоска — след от удара. Но на его лице не отразилось ни боли, ни гнева. Лишь спокойное, глубокое изумление, смешанное с любопытством.

Он несколько секунд молча смотрел на Ноктифера. Затем его взгляд оценивающе скользнул по лицу Некрии, застывшему в маске ужаса, и вернулся к племяннику.

— Мои глубочайшие извинения, — произнёс Унсин наконец, почти шёпотом. — Я, кажется, нарушил некие… негласные границы.

Он сделал крошечную паузу, в которой повисло немое дополнение: если ты вообще способен их иметь.

— Просто… я не узнаю тебя, племянник, — его голос смягчился, стал задумчивым. — Неужели это и есть то взросление, которого с таким нетерпением ждёт твой отец? Или в тебе проросло нечто иное, пока нас не было рядом?

Он не спрашивал прямо. Он лишь очерчивал контуры пропасти, в которую только что рухнул Ноктифер. Его вопрос был спокоен и от этого — в тысячу раз унизительнее.

Ноктифер стоял, дрожа от ярости и нахлынувшего, всепоглощающего стыда. Он видел отражение своего дикого, искажённого лица в непроницаемых глазах дяди. Видел отражённый в них собственный жалкий образ. Он отступил на шаг, спрятав кулаки в карманы брюк.

— Умолкни, — выдохнул он хрипло, уже не крича, но в этом шёпоте была сконцентрирована вся горечь поражения. — Пожалуйста.

Унсин мягко, почти с печалью кивнул.

— Как пожелаешь, — он повернулся к Некрии. Его лицо снова стало вежливым. — Нека, ещё раз прошу прощения за эту… неприятность. Надеюсь, ты не ушиблась?

Он предложил руку, однако Некрия, не глядя ни на него, ни на Ноктифера, молча покачала головой и, осторожно обойдя злополучный корень, сделала шаг вперёд.

На лице Унсина появилось выражение лёгкой, деловой озабоченности, впервые нарушившее совершенное спокойствие.

— Кажется, мне пора, — произнёс он чуть серьёзней, словно только сейчас вспомнил нечто важное. — Как ни парадоксально, меньше суток под этой крышей, а уже скопилось несколько… деликатных вопросов.

Он склонил голову в изящном, но беглом поклоне.

— Нека, ещё раз благодарю за терпение и компанию. Ноктифер… советую смотреть под ноги. Почва здесь весьма коварна.

Заполучив полуулыбку от Некрии, он развернулся и зашагал прочь по правой тропинке. Его светлая фигура быстро растворилась среди безликих стволов, и вскоре от него осталось лишь слабое колебание ветвей да ощущение внезапной пустоты.

И тут Некрии стало страшно. Она стояла, не смея пошевелиться, не смея поднять глаза. Воздух вокруг Ноктифера вибрировал от невысказанной ярости, от унижения, нанесённого ему… Некрией.

Она сделала робкий, почти невесомый шаг назад, инстинктивно пытаясь раствориться и вернуться к шумной безопасности дворца.

Шаг не успел завершиться.

Ноктифер двинулся с той же необузданной скоростью, но теперь в его движениях не осталось и тени сдерживания. Он не схватил её за руку. Он просто наклонился, мощно обхватил её за талию и, не встречая сопротивления в её оцепеневшем теле, резко взметнул вверх, перекинув через плечо, как самую настоящую добычу.

Мир опрокинулся, смешавшись в картинках из его спины в скомканном кафтане, мелькающей земли и танцующих вверх ногами серых крон.