Книга Глаза нефритового дракона, страница 43 – Анна Боронина

— О чём вы?.. – начала было она, но тот махнул рукой:

— Бегом приводить себя в порядок! Я рассчитываю, что мы все потрудимся и успеем в срок.

Дальше он пробормотал что-то на китайском, из чего Лина смогла разобрать только знакомое «женщины».

Она поспешно вышла, чтобы добраться до уборной, закрытой для туристов и выделенной специально для нужд реставраторов.

Вода ожидаемо была ледяной, но она тщательно промыла руки с мылом, морщась из-за того, как неприятно щипало ранки.

Тихо пиликнул телефон, и Лина, стряхнув воду с рук, открыла сообщение: «19:30, TRB hutong»^[17].

Что ж, этот день, оказывается, мог стать ещё хуже, потому что мать внезапно нашла на неё время сразу же после приезда.

Ладони ныли, от некомфортной позы болела спина – леса поставили так, чтобы было удобно фиксировать краску фона, а Лине надо было осветлить цвет в той части дракона, к которой приходилось сгибаться. То Лао долго стоял за её спиной, но она, чувствуя его недовольство, предпочла сегодня молчать и делать вид, что не замечает его взглядов.

— Твой дружок оказался совсем хилым? – В какой-то момент Лина так увлеклась, что перестала замечать что-либо вокруг, и поэтому вздрогнула, когда То Лао с ней заговорил.

Рука дёрнулась, и ватная палочка, которой Лина очищала одну из чешуек, стараясь не снять каёмку позолоты, черкнула по фреске, оставляя светлый росчерк.

— Аккуратнее! – То Лао звучал на удивление сварливо, и Лина обернулась, глядя на него сверху вниз с лесов.

Возможно, из-за того, что она сидела достаточно высоко, а То Лао оставался внизу, ей хватило смелости спросить:

— Я не понимаю, о чём вы. – Голос дрогнул, но она вздохнула, успокаиваясь: нет ничего страшного в том, чтобы уточнить, почему руководитель так недоволен, ей нравилось с ним работать, но происходящее не вписывалось в картину их обычного взаимодействия. – Мне правда очень жаль, что я опоздала, но я же сказала, что готова отработать, если это критично. Но какого… дружка вы постоянно упоминаете?

Может быть, это какая-то китайская поговорка? Лина вспомнила добродушные насмешки Тараса Вадимовича. Вот уж правда стоило начать учить китайский, чтобы не попадать в подобные ситуации.

— Только не прикидывайся нежным цветком сакуры! – То Лао неожиданно стремительно вскарабкался по приставной лестнице и сел рядом с ней. – Или ты хочешь сказать, что не знаешь, где Хуо?

Лина засмотрелась на то, как ловко То Лао наматывает кусочек ваты на длинную тонкую палочку и как аккуратно, но вместе с тем куда быстрее, чем она сама, снимает пыль с уцелевших нефритовых чешуек. А потом до неё дошёл смысл сказанного:

— Вы думаете, что я была с Хуо и из-за этого опоздала? – Она немного отклонилась, так как То Лао сидел очень близко, а ей хотелось видеть его глаза. – Почему вы так подумали?

То Лао бросил на неё короткий взгляд и умелым движением вытянул тонкую цепочку, на которую Лина прицепила чешуйку, когда обнаружила в ней маленькую дырочку.

Это был внезапный порыв, который почему-то ощущался очень правильно.

— Откуда это у тебя? – То Лао на мгновение задержал чешуйку в пальцах, а потом, словно осознав, как странно выглядит его порыв и что Лина выглядит совершенно ошарашенной, отстранился. – Впрочем, неважно. Но на случай, если ты не знаешь, это весьма дорогой подарок. Кто-то очень благосклонен к тебе.