Книга Глаза нефритового дракона, страница 41 – Анна Боронина

— Д-доброе утро, Виктор, – пробормотала она, заикаясь и стараясь как можно незаметнее стереть слёзы, которые почему-то всё равно продолжали литься, – п-простите… То есть спасибо.

И она замолчала, глядя себе под ноги и чувствуя совершенной идиоткой. Можно ей просто провалиться сквозь землю?

— Лина, у вас всё в порядке? – Виктор приподнял её лицо за подбородок, и она моргнула, хотела отвести взгляд, но не смогла.

Он смотрел пристально и выглядел действительно обеспокоенным. Она вздохнула, глядя куда угодно, только не в его слишком проницательные глаза. Отвлеклась на вышитого на нагрудном кармане его пиджака дракона, тянущегося к жемчужине. Вышивка была так похожа на изображение с фрески, что она даже перестала всхлипывать, заинтересовавшись.

— Лина?

Голос прозвучал строго, и она испуганно перевела взгляд на него, но чёрные глаза смеялись, вокруг разбегалась добрая сеточка морщин, и Лина подумала, что впечатлений за последние дни у неё чрезмерно, потому что в голове мелькнула шальная мысль, что, когда он улыбается, кажется особенно привлекательным.

— Д-да. – Она осторожно отстранилась, лихорадочно вспоминая вопрос. – Всё в порядке, просто очень торопилась. Ещё раз спасибо.

Она неловко потопталась на месте и, не зная, куда деть руки, перевесила сумку с одного плеча на другое.

— Вам нравится ваша работа? – Виктор протянул ей платок, такой же серебристый, как и нить, которой был вышит дракон на кармане.

— Да, очень, – Лина благодарно кивнула, утирая слезы и радуясь, что не успела накраситься утром – хотя бы не оставит потёков туши на тонком шёлке.

А потом вспомнила, что может этой самой любимой работы лишиться, если не поторопится.

— Простите, я ужасно опаздываю… И…

— Да уж, То Лао периодически бывает чрезмерно требователен. – Виктор усмехнулся, и Лина поёжилась, потому что усмешка показалась злой и пугающей. – К себе он таких требований не предъявляет… Впрочем, это не стоит вашего внимания.

Виктор снова улыбнулся доброжелательно:

— Не буду задерживать вас, Лина, и навлекать на вас гнев вашего наставника. Но буду очень рад увидеться ещё раз.

— Я… – начала было Лина, лихорадочно придумывая повод, чтобы сбежать и желательно не пересекаться со смущающим мужчиной вновь.

— Будете рады встретиться со мной, скажем, за кофе в благодарность за спасение, – закончил за неё Виктор. – А вот и моё такси наконец! Я напишу.

С этими словами он так быстро сел в подъехавшее такси, что Лина могла бы подумать, что Виктор ей вовсе почудился, если бы не шёлковый платок, зажатый в её руке.

Лина решила, что обдумает эту странную встречу позже, отбросила с лица вновь мешающую прядь и бросилась бежать. Она опаздывала, ужасно опаздывала.

В Запретном городе в этот день был выходной, так что никакой очереди туристов, в целом только охрана да сотрудники дворцового комплекса могли встретиться внутри. Это нервировало ещё больше, потому что лишь усиливало ощущение того, как сильно она опаздывает.

Дверь в короткий коридор оказалась приоткрыта, Лина торопливо прошмыгнула внутрь.

Всё было как и всегда – реставраторы на лесах, несколько мужчин аккуратно замешивали колор для деревянных колонн, несущих лёгкий наборный потолок. Его уже почти закончили реставрировать, и белоснежные облака, закручивающиеся пышными витками, плыли по лазурному небу.