Книга Глаза нефритового дракона, страница 138 – Анна Боронина

— Да, можно я пойду и заберу мамин подарок? Я оставила его в зале, где идёт реставрация фрески.

Охранник недоумевающе моргнул:

— Сейчас?

— Да! Да, понимаете, я завтра уже улетаю, как раз к маме. И вот такая растяпа, забыла её подарок.

— О, мне очень жаль, но территория ночью закрыта. – Китаец выглядел в меру расстроенным и всем своим видом показывал желание помочь, вот только проход ей загораживал.

Не через стену же ей лезть! Лина невольно скосила глаза в сторону и прикинула высоту. Летать её мифический и такой ценный, по словам То Лао, дар, к сожалению, не позволял.

— Пожалуйста, я туда и обратно, – умоляюще попросила Лина и, вспомнив про ключ, принялась спешно копаться в рюкзаке. – Вот, смотрите, главный реставратор, То Лао, дал его мне. Он в курсе, что я войду. Просто забрать подарок. Это так важно. Мама ужасно расстроится.

Лина показа ключ, уже готовая разрыдаться на самом деле.

— Никто из людей не ходит по территории Запретного города ночью, – покачал головой непоколебимый китаец, он выглядел действительно расстроенным, взгляд его бегал по сторонам, словно ему неловко было отказывать и при этом смотреть на Лину. Хотя, возможно, он просто следил за другими туристами, которые и не пробовали подойти ближе к воротам, довольствуясь фотографиями на фоне.

— Пожалуйста… – Она поспешно смахнула слёзы, только бы не разрыдаться, хотя если бы это помогло попасть внутрь, она готова была и порыдать. – Я же сотрудник, у меня пропуск есть и ключ от зала. Я быстро.

Охранник хмурился и молчал.

— Мне нужно дорисовать глаза дракону, – прошептала Лина, чувствуя, как время утекает, как где-то в другом мире Виктор в одиночку или, может быть, с помощью То Лао защищает мир от демонов, самый мелкий из которых сейчас с лёгкостью отнял у неё ци.

Что, если Виктор не справится? Он говорил так уверенно. Но что будет, если такие вырвутся в мир? И всё это произойдёт из-за того, что её не пропустил какой-то упрямый охранник. Да он просто выполняет свою работу, но…

— Завтра же праздник, – снова попробовала Лина, – можно я просто…

— Никто не ходит на территорию Запретного города ночью. Там после заката, говорят, хозяйничают призраки, – доверительно заявил китаец, которому явно становилось всё более неловко.

— Я быстро, и ничего со мной не случится, – заверила Лина, у которой от его слов побежали по спине холодные мурашки. – Пожалуйста. Вы же ничего не нарушаете! Я сотрудник. Напротив, вы сделаете доброе дело, и в новом году вас будет ожидать удача.

Охранник явно колебался, тут раздались шум и ругань – какие-то туристы не поделили свободное место и принялись весьма агрессивно толкаться. Подумав, что это её шанс, Лина решительно протиснулась между охранником и ограждением.

— Я быстро, туда и обратно! Спасибо огромное! Сесе нин!

И рванула бегом в темноту Запретного города, пока он не успел её остановить.

Она бежала, оскальзываясь на талом снегу, знакомой дорогой. Свернула на петляющую тропинку через сад, чтобы срезать путь. Голые ветви угрожающе качали припорошенными ветвями. Ветер здесь стал злее и холоднее, хотя, казалось бы, стены Запретного города должны защищать от разгула стихии.

Лина пошла быстрым шагом, как только убедилась, что никакая охрана за ней не гонится, и потому что тропинка была узкой, и приходилось руками отодвигать ветви плакучих ив.