Книга Глаза нефритового дракона, страница 133 – Анна Боронина

Периодически мелькала мысль, что надо бы обсудить произошедшее с То Лао, выяснить у него, про каких демонов и врата он говорил, но То Лао сам не предпринимал попыток заговорить с ней на эту тему, а Лина боялась вновь всколыхнуть свои чувства к Виктору. В конце концов, она и так помогает Шеню, а какие-то мифические демоны – не её забота.

Китайский Новый год, или праздник весны, как называли его сами китайцы, стремительно приближался, реставрационные работы в зале почти закончились, и в последний день перед длинными праздничными выходными То Лао сердечно поблагодарил всех за работу. Часть команды, занимающаяся восстановлением потолочных росписей, уже не присоединится к ним после праздников, поэтому они все планировали провести вечер за хот-потом. Лина, которую мутило от усталости, хотела было отказаться, но в итоге решила, что будет невежливо пропустить такую предпраздничную встречу.

Кафе оказалось очень простым, типичным для таких заведений. Накануне праздников было многолюдно, шумно и очень оживлёно. Большой стол с двумя углублёнными в него ёмкостями, где аппетитно после промозглого ветреного вечера булькал ароматный бульон, скоро оказался заполнен множеством тарелок с разными ингредиентами, и Лина с удовольствием наравне с остальными окунала их в бульон, а потом, обжигаясь, с аппетитом ела. Даже слабость, преследовавшая её много дней, отступила, как если бы её спугнули светлое яркое помещение и компания реставраторов. То Лао улыбался ей с другого конца стола, периодически переводил часть разговоров. Коллеги обсуждали поездки домой и то, как проведут праздники.

— А ты, Лин На? – То Лао ловко подхватил палочками из булькающего бульона свой тонко нарезанный кусочек уже сварившегося мяса. – Что планируешь делать на выходных, пока не будет доступа к дракону?

Лина неопределённо пожала плечами:

— Буду много гулять, отдыхать и наконец порисую прекрасные виды Пекина.

Коллеги, когда То Лао перевёл им её слова, одобрительно загудели, и разговор за столом потёк своим чередом.

Лина кивала, улыбалась и передавала периодически тарелки, пробовала предлагаемые кусочки и чувствовала себя неожиданно комфортно. Она даже понимала какие-то обрывки фраз.

А когда дело дошло до обмена подарками – символические безделушки и открыточки непременно в красных цветах, она, смущаясь, достала из рюкзака заранее заготовленные одинаковые красные конвертики. Она не знала, что можно подарить, и в итоге вырезала из красного картона традиционные фонарики и написала иероглиф счастье так, как учил её Виктор. При воспоминании о нём кольнуло где-то внутри, но Лина прогнала эти мысли, раздавая всем конвертики, улыбаясь и кивая.

— Это чудесный подарок, Лин На. – То Лао смотрел на неё странным взглядом, на мгновение ей даже показалось, что в его глазах блеснули слёзы. – Я обязательно повешу его над своей дверью.

Коллеги заглядывали в конвертики, восхищались и благодарили. И вечер, суматошный, весёлый и по-китайски яркий, неожиданно быстро подошёл к концу. Лина хотела было поговорить с То Лао, но тот явно торопился, и они успели перекинуться ещё парой фраз, только когда уже все вышли на шумную улицу и прощались, желая друг другу счастливого года.

— Ты сделала мне действительно бесценный подарок, Лин На. – То Лао улыбнулся и неожиданно двумя руками пожал её руку. – Самая талантливая моя ученица. Тот ключ, что я дал тебе, чтобы ты могла работать, когда захочешь, всё ещё у тебя?