Книга Глаза нефритового дракона, страница 130 – Анна Боронина

Лина, глотающая слёзы и дрожащими пальцами вызывающая такси, с истерическим смешком подумала, что даже этому современному, похожему на футуристическую фантазию лифту ни за что не спуститься вниз так же быстро, как она слетела с высоты своих глупых мечтаний.

Январь слился в единую мешанину дней, неотличимых друг от друга – словно грязновато-серые цвета, получающиеся на давно немытой палитре.

В начале месяца было серо, дождливо и совершенно не по-новогоднему промозгло. Возможно, если бы вокруг мигали огоньками многочисленные ёлки на улицах и мороз щипал щёки, Лине было бы проще отвлечься и не погрязнуть в бесконечных мыслях о том, что с ней произошло. Не помогали ни попытки уйти с головой в работу, ни подбадривающие комментарии То Лао, который несколько раз пытался с ней поговорить – если она работала слишком много, то чувствовала сильную, до чёрных мушек в глазах слабость, а То Лао Лина прямо сказала, что готова обсуждать только рабочие вопросы. Старый реставратор посмотрел на неё странно, будто пытался понять, не стоит ли настоять на своём, но в конечном итоге они вернулись к отстранённо-вежливому общению двух коллег.

Успокаивала только работа с фреской: в её мире, перевернувшемся с ног на голову, нефритовый дракон был единственным, что осталось неизменным. Лина с самого начала чувствовала в нём волшебство, она точно знала, что должна сделать, и в нынешнем её состоянии плыть по течению рутины получалось лучше всего.

Но рабочий день заканчивался, она возвращалась в свою маленькую квартирку в хутунах, и её окутывали одиночество и тоска. Тоска по несбывшемуся, воплощением которой стал Виктор.

Лина скучала. По его голосу, по остроумным замечаниям и неизменной вежливости. Она порывалась разорвать его портрет, но так и не смогла, хотя к горлу неизменно подкатывал горький комок, мешающий дышать, стоило достать его и вглядеться в удивительно точно пойманные черты. Теперь, зная о нём всё, она удивлялась, как уловила и тень на его лице, и резкость черт, будто почувствовала его суть с самого первого взгляда. А ведь тогда она опасалась его. Словно чувствовала, кто он такой на самом деле.

А ещё Лина бесконечно прокручивала в голове все разговоры с Хуо, пересматривала и пересобирала их в мыслях, теперь уже зная, что Хуо и Виктор – один человек. Или больше, чем человек.

Виктор несколько раз звонил и присылал сообщения с просьбами о встрече. Один раз он даже поджидал её у дома, и Лина, прижимая руки к заполошно бьющемуся в груди сердцу, поспешила смешаться с толпой туристов и долго потом бродила по центру Пекина, оглядываясь. Ей казалось, что Виктор ходит за ней, она бы не удивилась, если бы так и было, но он так и не подошёл. Хотя, скорее всего, мог без проблем подойти. И Лина была благодарна ему за это. Ей хотелось разобраться в происходящем, хотя уложить всё в голове было сложно. Ей хотелось ему верить, но и слова То Лао звучали очень убедительно.

Могли ли действительно проникать в их мир некие мифические демоны? Лина не знала, но стала замечать, что чем больше она работает над фреской, чем больше отдаёт ци, тем сильнее слабеет. Теперь она отчётливо видела и ощущала эту взаимосвязь. Это пугало и вместе с тем позволяло смотреть шире и принять на веру и всё остальное.