Книга Гонец в преисподнюю, страница 111 – Генри Лайон Олди

Если бы не ложное снадобье — яд? — поданное больному, фуккацу и его сокрытие…

Не слишком ли много совпадений? Не загоняю ли я себя снова на неверный путь, слепо следуя за совпадениями там, когда следует пошире раскрыть глаза и искать отличия?

— Тебя что-то беспокоит?

Единственная вольность, которую Ран позволяла себе со мной наедине или в присутствии Каори — обратиться к мужу на «ты». Я обнаружил, что сижу, уставясь в стену невидящим взглядом, с креветкой, зажатой палочками, в одной руке и чашкой саке в другой. Точь-в-точь Катацумури во время беседы, после которой я принял решение посетить храм Кикоэ-огими!

Мысль о таком сходстве неприятно меня резанула.

— Да, — признался я. — Моё новое дознание. В этом деле есть странности, с которыми я ещё не разобрался.

Каори навострила уши, перестав жевать, чтобы не пропустить ни словечка. Сейчас старший брат, он же старший дознаватель, расскажет интересное!

— Это служебная тайна?

У Ран имелось куда больше опыта в подобных делах.

— Да. Иначе я бы уже рассказал.

Каори вздохнула с разочарованием и поспешила заесть не оправдавшиеся надежды кусочком тунца.

— Я справлюсь.

— Не сомневалась.

— Мне надо как следует подумать… Я подмигнул Ран краешком глаза.

— Но — завтра. Всё — завтра!

Поездка в одиночестве по малолюдной загородной дороге как нельзя лучше располагала к размышлениям, которые я отложил на завтра. То есть, уже на сегодня.

Самое время.

Вчера в спальне, едва загасив фонарь, мы с Ран буквально набросились друг на друга. Что называется — изголодались! Верное слово пришло мне в голову утром, за завтраком, — в спальне нам было не до слов. Едва ли не до рассвета мы навёрстывали упущенное. После чего я блаженно провалился в сон без сновидений, и никакие подозрительные фуккацу и безумные начальники Канасуку с чадами и домочадцами мне не докучали.

…Ну, проспал. Бывает.

Хорошо, что я теперь глава управы. Могу сам себе объявить взыскание.

Итак, что мы имеем? Фуккацу подтверждено, мои первоначальные подозрения целиком подтвердились. Урок на будущее: больше доверять себе. А также наблюдениям и фактам, пусть даже на первый взгляд несущественным и неоднозначным.

Едем дальше.

Смерть начальника Канасуку и последующее фуккацу могли быть случайностью — лекарь, со всем его опытом, всё-таки ошибся, когда готовил снадобье. Даже обезьяна иногда падает с дерева. Слишком похоже на трагический случай в моей семье?

И что с того?

Совпадения тоже случаются.

Но что, если убийство было всё-таки подстроено умышленно? Так, чтобы в итоге больной, умирающий начальник Канасуку возродился в новом здоровом теле? Корыстное фуккацу? Почему же тогда Канасуку не стал мерзким каонай?! Возможно ли такое?

Если да, то каким образом?

Фуккацу в моей семье. Отец не знал, что даёт бабушке неправильное лекарство, которое её убьёт. В итоге — фуккацу, и никаких каонай.

Катацумури тоже не знал, что даёт начальнику Канасуку яд. Это можно считать доказанным, судя по результату. Знал ли начальник Канасуку, что ему собираются устроить перерождение? Видимо, нет. Иначе стал бы безликим. Хорошо, допустим, он и впрямь не знал. А кто знал? Тот, кто тайком подсыпал яд в лекарство? Мог знать, а мог и не знать. Ему могли сказать, что лекарь упорствует и лечит Канасуку фамильным снадобьем, которое на самом деле только вредит. Из профессиональной гордости он ни за что не даст больному другое, лучшее лекарство. А оно существует! Надо тайком подменить снадобье — и начальник Канасуку пойдёт на поправку!