Онлайн книга «Бесконечный дом»
|
Я сжал зубы. Хелен проиграла пятнадцать лет в «игре» Кармиллы… да только это было не просто игрой. На вид Хелен было лет шестьдесят. Прочитав правду по моим глазам, она испустила почти звериный вопль отчаяния и ринулась на донью Изабеллу. Та не шарахнулась и даже бровью не повела. Ее рука молниеносно метнулась вперед, и ладонь хлестнула Хелен по щеке с такой силой, что та, совершив пируэт, осела на пол и разрыдалась взахлеб. Опустившись рядом на колени, я погладил ее по спине, не в силах помочь больше ничем. Из ее глаз слезы лились ручьями, а изо рта с каждым хриплым вздохом вырывались кровавые брызги. Я с ненавистью воззрился на повелительницу наших мук. — Мы уходим. Кончено. В договоре сказано, что мы можем уйти, не добравшись до девятого чертога. Там сказано, что мы можем уйти в любой момент. Там так сказано. Я ждал врак и отговорок. Она же просто сказала: — Действительно так, сеньор. Удивленно заморгав, я подумал: «Не может быть настолько просто. Мы слишком многое вынесли. Нам ни за что не уйти. Она ни за что нас не отпустит». Еще ни разу в жизни мне так не хотелось оказаться неправым. Донья Изабелла указала на дверь позади себя. — Она ведет обратно в дворцовый двор. А эта, – указала на другую дверь в противоположном конце помещения, которую я заметил только теперь, совершенно такую же, как дверь в вестибюле с затейливыми черными петлями и с такой же замысловатой резной единицей, но только здесь петли обвивали резную шестерку, – ведет в следующий чертог. Как всегда, сеньор Джо, выбор за вами. * * * Я держал Хелен в объятиях, пока она не выплакалась, а потом спросил: — Ты готова? Подняв голову с моего плеча, Хелен утерла нос и глаза тыльной стороной ладони, всхлипнула и проговорила: — Мы не можем уйти, Джо. Я уставился на нее, не в силах отвести взгляд от до срока постаревшего лица. — Не можем уйти? – Я никак не мог уразуметь, о чем она толкует. — Думаешь, Иза даст нам уйти вот так вот запросто? Пока я утешал Хелен, донья Изабелла скрылась так же необъяснимо, как и появилась. — Вон она, дверь, – указал я. – Все позади. — Нет, не позади, Джо! Погляди на меня! Я старуха! Как можно оставить это позади? Мне стало не по себе. Отчасти из-за состояния ее рассудка… но главным образом из-за осознания, что она права. Покинуть испытание не может быть – не должно быть – настолько легко. — А как Иза нас остановит? — Как? – Хелен презрительно фыркнула. – Да как захочет! Она не человек, Джо! Я затряс головой. Не это мне хотелось услышать. Может ли быть, чтобы мы сошли с ума оба? И понимали бы это, если да? Знает ли безумец, что он безумен? Во мне взыграло упрямство. — Если она не человек, Хелен, то кто же? Хелен снова была готова вот-вот расплакаться – и просто покачала головой. — Тварь в доме смурфиков, – сказал я, – тварь, что нас преследовала, – это какие-то спецэффекты… — Джо, прекрати… — Свет, зеркала и… — Джо, прекрати… — Как на представлении фокусника, Хелен! Уж если можно заставить слона исчезнуть со сцены на глазах у тысячи человек… — Прекрати!– крикнула она.– Прекрати! Прекрати! Прекрати! Погляди на меня, Джо. Погляди на меня. – Вытянув руки, растопырила пальцы. Ее кисти стали костлявыми, с сильно проступающими синими венами. – Разве это свет и зеркала? |