Онлайн книга «Бесконечный дом»
|
Взор мой помутился и угас, и Хелен пропала в туманной хмари. Потом появилась, продолжая что-то говорить, только уже куда громче, и голос ее верещал, как осколок стекла, которым скребут по школьной доске. — Джо! – шилом вонзилось в мой слуховой проход. Я что-то промычал. — Джо! – повторила она, и шило вонзилось глубже. – Видок у тебя скверный. Что стряслось? — Я в порядке. — Нет, не в порядке. – Она приблизилась, оставаясь мутным пятном; ее черты будто размазали мокрым ластиком. Шаги ее грохотали, как боевые литавры. – Мигрень? – громыхнул ее голос. – Порой они у меня бывают. «Но не такие, как у меня». — Джо! Ты меня слышишь? «Хватит балаболить!» — Джо! «Что?» — Насколько скверно? — Ничего. Пройдет. Хелен принялась выкладывать мне о мигренях все-все, об их научном истолковании, всякое такое дерьмо, когда единственное, чего мне от нее хотелось – это чтобы она заткнула свое хайло к чертям. Я бы зажал уши ладонями, но знал по опыту, что черви не любят движения. Стоит хоть чуть заметно кивнуть, и они обратятся в свирепую мошкару, бешено роящуюся, мечась туда-сюда на бритвенно-острых крыльях. — Жаль, что у нас нет воды, – проговорила Хелен. «Воды и дробовика, чтобы я мог сунуть ствол в глотку, нажать на спуск и расплескать мозги по стене, и это было бы немногим болезненнее, чем зараза, пожирающая их сейчас изнутри…» — Чем я могу помочь? Шило дотянулось до обнаженных нервных окончаний, застлав мир палящей белой пеленой. Я зашипел. — Джо! Ты меня пугаешь! Новые шила, вонзившиеся мне в глаза. Хлынула кровь. — Джо! — Стоп! Моя правая рука выронила факел; левая утерла глаза, оросившись не кровью, а слезами. В желудке заелозили угри. Их плотные слизкие тела бултыхались все быстрей и быстрей, и я понял, что они вот-вот пролезут у меня через горло в рот, чтобы отхлестать Хелен прямо по гребаной роже – и, может быть, заставят ее заткнуться. — Почему бы тебе не лечь? – Она подняла факел, и он был настолько ярок, что мне пришлось закрыть глаза, но спасения в этом не было, только новая слепящая белизна. – Я побуду рядом с тобой, пока… Я отшатнулся от нее, давясь рвотными позывами, но ничего не исторг. Однако внезапное движение взбесило мошкару, и она стала бурить своими бритвенными крыльями в тысячах новых направлений, оставляя за собой палящий, не остывающий лавовый след. Пара очень крепких рук вскрыла мой череп, впиваясь в мозг ногтями и выковыривая из него мерзких насекомых… Я потерял сознание. * * * Как и всякий другой, я повидал на своем веку немало кошмаров. Но после смерти Джен от горстки в год их количество выросло до пригоршни в неделю – и нынешний оказался одним из худших. Начался он довольно безобидно. Я следовал по туристскому маршруту природной тропы каньона Мадера близ Грин-Вэлли, штат Аризона. Во время восхождения мне никто не встретился, что было странновато, ведь обычно я там встречал любителей понаблюдать за птицами, влюбленные парочки, молодоженов, выгульщиков собак и одиноких туристов вроде меня. Но сегодня – ни души. Пока я не свернул и не увидел маленькую девочку, идущую по тенистой тропинке. Она была в шерстяной шапочке с подпрыгивающими помпонами (несмотря на погоду как в конце лета) и незастегнутую розовую лыжную куртку. Чем выше, тем холоднее, но настолько утепляться было как-то уж чересчур. |