Книга Aurental. Volumen I: Saeculum dolore, Saeculum natum, страница 412 – Pauline Lents

— Надо же, — протянула она с мягкой насмешкой. — Неужели пудель действительно способен кого-то любить?

— Заткнись, — глухо бросил Готье, не подняв взгляда.

Отстранившись совсем немного, она не сразу убрала руки, ещё пару секунд удерживая его рядом. Взгляд задержался на лице, будто Паулин пыталась запомнить его именно таким, без привычной насмешки и раздражения. Потом она коротко коснулась его губ своими и тихо спросила:

— Ты идёшь?

В ответ он долго смотрел на неё, и в глазах осталось то непривычное, болезненное выражение, которое он обычно прятал за издёвками. Уголки губ едва дрогнули, но улыбки так и не получилось.

— Иду.

Отстранившись, Готье первым вышел в коридор и остановил проходившую мимо служанку коротким жестом.

— Найди Лирхта, — бросил он без объяснений. — Скажи, что Паулин ушла в Царство Тьмы к отцу. Передай, чтобы не медлил.

От этих слов она дёрнулась, выскочила следом и схватила его за плечо, заставляя обернуться.

— Что ты делаешь?! Он сейчас от ярости здесь всех поубивает, полдома разнесёт и запрёт меня так, что я вообще никуда не смогу пойти!

— Ты дура? Думаешь, если ты там сдохнешь без него, он не придёт в ярость? Открывай портал. — Он снял её руку со своего плеча и посмотрел с явным раздражением. — Мы уйдём первыми, а он появится позже, когда уже ничего не сможет тебе запретить. Тогда хотя бы окажется рядом, когда всё начнётся.

Бело-золотой разрез раскрылся прямо посреди коридора. Паулин бросила на Готье короткий взгляд, будто в последний раз проверяя, не передумал ли он, и шагнула внутрь первой. Тот задержался лишь настолько, чтобы убедиться, что служанка действительно побежала исполнять поручение, после чего последовал за ней. Свет сомкнулся, оставив коридор пустым.

В кабинете тем временем стояла совсем иная тишина. Лирхт сидел за столом, откинувшись в кресле, и медленно курил, давно перестав обращать внимание на бумаги перед собой. Шион устроилась на диване и некоторое время наблюдала, как дым лениво собирается под потолком, прежде чем заговорить:

— Ты ведь понимаешь, что она всё равно найдёт способ туда попасть? — пальцы прошлись по краю краю дивана. — Можешь снова запереть её, приставить стражу, отобрать всё, чем она открывает проходы. Это отсрочит дело на несколько дней, от силы недель, а взамен получишь очередную истерику, скандал и Паулин, которая начнёт думать не о Синклите, а исключительно о том, как тебя обойти.

Ещё раз затянувшись, Лирхт неспешно затушил скрутку о край пепельницы, после чего сцепил пальцы перед собой.

— Возможно, стоит обратиться к отцу, — произнёс он наконец. — Ему самому едва ли хочется возиться с Синклитом дольше необходимого, а Паулин его всё-таки побаивается. Если кто и способен заставить её хотя бы ненадолго прекратить это безумие, то скорее он, чем очередной запертый замок.

Шион уже приоткрыла рот, собираясь возразить, когда дверь распахнулась так резко, что оба одновременно повернули головы. В кабинет вбежала служанка, остановилась у порога и поспешно склонилась.

— Господин, — выдохнула она, всё ещё переводя дыхание. — Господин Готье велел срочно передать: Паулин ушла в Царство Тьмы к вашему отцу. И просил, чтобы вы не медлили.

Он застыл, будто смысл услышанного дошёл не сразу. Потом кресло с грохотом отлетело назад: он вскочил так резко, что край стола дрогнул под ладонью.