Книга Aurental. Volumen I: Saeculum dolore, Saeculum natum, страница 165 – Pauline Lents

Жар внутри становился невыносимым, сознание проваливалось всё глубже, и она даже не сразу поняла, что рядом уже кто-то стоит. Лёгкие пальцы осторожно коснулись её головы, убирая со лба влажные от жара волосы, и вместе с этим прикосновением боль внезапно стала отступать.

— Тише, тише, — мягко протянул рядом почти певучий голос, пока пальцы медленно скользили вдоль виска. — Не умирай сейчас, а то мне опять придётся ждать чёрт знает сколько.

Тяжело подняв взгляд, Паулин наконец увидела стоявшую перед ней девочку в белоснежном платье с лентами; золотые волосы мягко рассыпались по плечам, а светло-карие глаза с тёплым отливом смотрели слишком внимательно и слишком понимающе для ребёнка. Та легко отступила назад, почти кружась по краю выжженного круга, и на губах постепенно расползалась знакомая ехидная улыбка.

Внутри всё болезненно дёрнулось; Паулин судорожно втянула воздух, пытаясь удержать взгляд на её лице сквозь накатывающую темноту.

— Ты… — хрипло выдохнула она, чувствуя, как сознание уже начинает ускользать. — Где… Никс…

Имя оборвалось вместе с сознанием, и тело тяжело осело на камень.

Несколько секунд девочка просто смотрела на неё сверху вниз, а затем недовольно скривила лицо, упирая руки в бока.

— Ну конечно, — с откровенным раздражением протянула она. — Встретила её в итоге я, а вспоминает она всё равно других. Какая же ты неблагодарная.

Носок туфли пнул пустоту рядом с кругом, будто там действительно лежал камень, который её сейчас бесил, однако почти сразу что-то изменилось. Она замерла, медленно прижимая ладонь к уху, и на лице почти сразу появилось злобное выражение, будто услышанное раздражало её своей предсказуемостью.

— Да-да, естественно, ты припрёшься сюда сразу же, — протянула она, прислушиваясь к приближающимся шагам по ту сторону двери. — Что ж, Симба удаляется.

Щелчок пальцев тихо прозвучал в полумраке зала одновременно с тем, как тяжёлый механизм где-то в глубине стены начал медленно двигаться; стоило двери дрогнуть, как фигура девочки растворилась в воздухе так быстро, будто её здесь никогда и не было.

Дверь распахнулась резко.

Готье появился в зале почти сразу, будто действительно спешил сюда с того самого момента, как понял, куда именно она направилась. Взгляд мгновенно наткнулся на лежащую у круга фигуру, и что-то в его лице дёрнулось так резко, что привычная насмешливость исчезла почти сразу, оставляя только плохо скрытый испуг.

Он быстро подошёл к ней и тяжело опустился рядом на колени, хватая за плечи так резко, будто пытался убедиться, что она вообще ещё чувствует прикосновения.

— Паулин, — голос прозвучал жёстко и почти зло, пока пальцы всё сильнее встряхивали её за плечи. — Открой глаза.

Взгляд судорожно скользнул по кругу, стенам и полу, будто он пытался понять, насколько далеко всё успело зайти, а затем ладонь неожиданно резко ударила её по щеке.

Тело дёрнулось почти сразу, и глаза распахнулись резко и широко; несколько секунд она просто смотрела на него мутным, потерянным взглядом, тяжело втягивая воздух, пока между ними висело короткое, глупое молчание людей, ещё не до конца понимающих, что именно сейчас произошло.

— Какого чёрта ты вообще здесь делаешь? — грубо сорвал он паузу. — Тебе нельзя было сюда заходить!