Онлайн книга «Материя. Том 1»
|
Возможно, это какое-то новомодное развлечение банкиров из Редруфа, предположил Лэйд. Они нарочно приглашают к себе домой самых странных чудаков из всех, что можно сыскать в городе, чтобы позабавиться, а после выбирают самого чудаковатого из них и награждают внушительным чеком. Что ж, если так, акции мистера Лайвстоуна должны расцениваться достаточно высоко, прикинул Лэйд, не ниже, чем у Безжалостной Красавицы[89] или мистера Моисея… — Какой удивительный спектр! — Простите, – вырвалось у Лэйда, – что вы сказали? — Поразительно! – Мужчина в тяжелом шлеме, оснащенном множеством линз, подался вперед в своем кресле. – И как странно! Я говорю о вашей фигуре, она… — Полегче, приятель, – пробормотал Лэйд, выставляя вперед руки. – Моя фигура несовершенна, как несовершенны многие вещи в мире, но лишь один-единственный человек в мире имеет право критиковать ее – это мой портной. — Я не об этом. – Мужчина даже привстал от волнения. – Ваша аура… Этот спектр, эти линии… Поразительно. Никогда прежде не встречал такого рисунка. Словно… словно полосы, скользящие по телу, и какие яркие!.. Лэйд машинально провел ладонями по животу, будто смахивая пыль с жилета. — Хотите сказать, будто видите мою ауру? Что, при помощи этой штуки на голове? Мужчина дернул острым подбородком. Точно командир линкора Ее Величества, который только что назвали большой лодкой. — Да будет вам известно, эта штука – сложнейший прибор, способный пронизывать пространство на всех уровнях бытия благодаря N-лучам – от молекулярного уровня до уровня торсионных колебаний. Эти полосы на вашей ауре… В жизни не видел ничего подобного! Они скользят, переливаются… «Кажется, пора совершать ретирадный маневр, – подумал Лэйд. – Улыбнуться, сделать извиняющийся жест шляпой и покинуть эту чертову гостиную так быстро, как позволяют правила приличия в хорошем доме. “Извините, дамы и господа, произошла ошибка. Дурак-слуга напутал с визитными карточками, не стоит беспокоиться, я уже удаляюсь. Доброго вам вечера, передавайте привет мистеру Герни!”» Возможно, он так и поступил бы, если бы не замялся в дверях, ощутив… Запах. Старый тигр может ослабеть с годами, его когти станут немощны, шкура выцветет, сделавшись похожей на старый линялый ковер, но обоняние изменит ему в последнюю очередь, может лишь только перед самой смертью. Запах. Этот чертов запах… Наверно, что-то подобное можно ощутить в комнате, набитой клерками из Канцелярии в их траурных, черных костюмах. Сколько бы они не сбрызгивали себя туалетной водой, сколько бы ни смазывали патентованными лосьонами бесцветные волосы, за цветочной отдушкой всегда будет ощущаться тонкий запашок тухлятины – запах крысиного пиршества, вечно сопутствующий им и их делишкам… Вот и здесь что-то похожее. Запах, который ему уже доводилось встречать. Но не в роскошных гостиных Редруфа. В других местах. В зловещих распахнутых подворотнях Скрэпси, кажущихся ощерившимися колючими пастями. Среди покосившихся серых бараков Лонг-Джона, напоминающих серую равнину, усеянную тушами мертвых разлагающихся китов. В чадящих ядовитым смогом исполинских громадах Коппертауна, дробящих руду вперемешку с людьми… И вот теперь – здесь. Тонкий, едва ощутимый, почти сокрытый за запахами грязной овчины, духов и табака. Они все издавали его, все шестеро. Вот почему его взгляд так медленно двигался вокруг стола, увязая на каждом лице. Они все… Вот черт! |