Книга Лекарка для Викинга, страница 162 – Маргарита Фуаро

— Можно. Держите чашу. Я буду давать сама.

Она села рядом и подала воду без лишних слов.

Хальвдан сделал первый глоток.

Слишком жадно.

Я тут же остановила.

— Нет. Маленькими. Ты не воин, который победил бочку.

— Я наследник.

— Тем более. Наследники пьют так, чтобы не вырвало на лекарку.

Он снова попытался улыбнуться.

Эйрик стоял рядом, не мешал, но я чувствовала его напряжение кожей. Он хотел схватить сына, прижать, укрыть собой, запретить миру приближаться. Вместо этого стоял и слушал.

Это было, наверное, самое трудное, что он делал за всю ночь.

— Хальвдан, — сказал он тихо. — Кто взял тебя?

Мальчик сразу напрягся.

Я подняла руку.

— Не сейчас.

Эйрик посмотрел на меня.

— Он должен сказать, пока помнит.

— Он помнит. И если сейчас начнёт дрожать сильнее, у нас будет не свидетель, а ребёнок в обмороке.

— Вара…

— Нет.

Слово вышло резко.

В доме стало тихо.

Я понимала, что говорю “нет” ярлу при людях. Снова. В плохое время. При чужих кораблях и крови.

Но на лавке лежал ребёнок.

— Сначала тепло. Потом вопросы.

Эйрик сжал челюсть.

Потом кивнул.

— Сначала тепло.

Хальвдан услышал.

И расслабился чуть-чуть.

Не весь. Просто пальцы перестали так сильно сжимать край шкуры.

Я дала ему ещё воды.

— Хорошо. Теперь дышим. Как у старого причала, помнишь?

Он кивнул.

— Животом. Медленно. Аста, сухую ткань к ногам. Руна, не плачь.

— Я не плачу, — сказала Руна.

— Значит, это у тебя лицо мокрое из патриотических соображений.

Она шмыгнула носом и отвернулась.

Коль положил ей руку на плечо.

Не стал ругать.

Умный человек. Иногда.

Снаружи снова ударил рог. Далеко, у нижнего прохода, поднялся крик. Бой не ждал, пока мы отогреем ребёнка. Битвы вообще невоспитанные.

Бьёрн вошёл в дом, весь в крови и саже.

— Нижний проход держим. Чужие отступили к лодкам, но не уходят. Ждут тумана плотнее.

— Асгейр? — спросил Эйрик.

Бьёрн покачал головой.

— Нет.

Одно слово.

И оно легло тяжелее многих.

Эйрик посмотрел на Хальвдана.

Я поняла, что сейчас он снова спросит.

И, может быть, правильно сделает.

Мальчик тоже понял.

Он сам сказал:

— Дядя был у стены.

Голос был слабый, но ясный.

Все замерли.

Я села ближе.

— Хальвдан, смотри на меня. Не на всех. Только на меня. Что ты видел?

Он сглотнул.

— Я проснулся от дыма. Хотел к отцу. Стражник сказал нельзя. Потом… потом Сколль зарычал. Я услышал дядю.

— Асгейра?

— Да.

Эйрик не двинулся.

Но в его лице что-то стало каменным.

Хальвдан продолжил:

— Он говорил с Ормом. У задней стены. Я не видел сначала. Только слышал.

— Что говорил?

Мальчик закрыл глаза.

Я положила руку ему на плечо.

— Не надо повторять точно, если трудно. Скажи, как помнишь.

— Он сказал… “пока Эйрик держит ведьму, дом держит смерть”. Потом Орм сказал, что люди с моря ждут. Дядя сказал: “Мальчик должен исчезнуть до тумана”. Я подумал… я подумал, это про другого мальчика.

Голос дрогнул.

— Потом я вышел.

Эйрик закрыл глаза.

На миг.

— Ты вышел сам? — спросила я мягко.

— Я хотел услышать. Я думал, если скажу отцу… он поверит.

Конечно.

Маленький ребёнок, который хотел принести отцу доказательство. Как деревянный нож. Как воду. Как свою взрослость.

— Потом Орм увидел меня, — прошептал Хальвдан. — Он схватил. Закрыл рот. Стражник пошёл за мной. Орм ударил его. Я хотел кричать. Но он сказал, если я крикну, отец умрёт у воды.