Книга Лекарка для Викинга, страница 159 – Маргарита Фуаро

— Ты не уйдёшь.

— Уйду. К воде. Там люди, которым наследник Волчьего дома нужен больше живым, чем мёртвым. Пока живым.

— Рагнар?

Орм пожал плечом.

— Имена стоят дорого.

— Асгейр заплатил? — спросила я.

Орм посмотрел на меня.

Улыбка стала шире.

— Ведьма всё ещё слишком умная.

— Это не ответ.

— А ты всё ещё думаешь, что ответы спасают.

Он прижал нож ближе к коже Хальвдана.

Мальчик сжал зубы.

Не заплакал.

Я бы заплакала.

Я, взрослая женщина, с опытом, цинизмом и профессиональным выгоранием, уже была почти готова разорваться от страха. А он стоял.

— Асгейр будет хорошим ярлом, — сказал Орм. — Щедрым. Сильным. Не тем, кто слушает бабьи крики и прячет ведьму у очага.

Эйрик не двинулся.

— Асгейр послал тебя?

— Асгейр ничего не приказывает грязными словами. Он говорит так, что умные люди сами понимают, чего хочет дом.

Вот.

Вот оно.

Не признание.

Но почти.

Логика Асгейра.

Чистые руки, грязные исполнители.

— А Хравн? — спросила я.

Орм сплюнул в снег.

— Хравн думает, что боги говорят его ртом. Пусть думает. Иногда полезно, когда старик объясняет трусам, почему они должны бояться.

— Значит, ты служишь не богам.

— Я служу тому, кто победит.

— Тогда ты выбрал плохой день.

Он рассмеялся.

— Сказала женщина без меча.

У меня не было меча.

Был нож у пояса. Маленький. Не тот, с которым красиво дерутся. И деревянный нож Хальвдана.

Был Сколль, который стоял ниже, припав к земле, но Орм держал мальчика так, что пёс не мог прыгнуть.

Был Эйрик, который мог убить Орма за один удар — если бы между ними не стоял ребёнок.

И была я.

С мозгом, кашлем после дыма и отвратительным умением попадать в ситуации, где логика выглядит как безумие.

— Хальвдан, — сказала я тихо.

Орм напрягся.

— Не говори с ним.

— А то что? Перережешь ему горло раньше времени и лишишь себя единственного щита?

Он оскалился.

— Осторожнее.

— Уже поздно. Я сегодня была в горящем складе. Моя осторожность там задохнулась.

Хальвдан смотрел на меня.

Глаза огромные.

Синие губы.

Ноги на снегу.

Переохлаждение. Удар по голове. Возможно, сотрясение. Кровь на виске не сильная, но надо смотреть. Потом. Сначала — убрать нож.

— Хальвдан, помнишь, как мы дышали, когда тебе было трудно?

Он едва заметно кивнул.

— Не слушай её! — рявкнул Орм.

Эйрик сделал микрошаг.

Нож снова блеснул.

Я подняла руку.

— Не надо.

Орм посмотрел на Эйрика.

Я — на Сколля.

Пёс понял? Не знаю.

Очень хотелось верить, что да.

— Вдох маленький, — сказала я Хальвдану. — Не грудью. Животом. Молодец. Выдох медленно.

— Заткнись, ведьма!

Орм дёрнул мальчика.

Хальвдан споткнулся.

Именно этого мне было нужно.

Не падение.

Смещение.

Сколль прыгнул.

Не на Орма.

На его больную ногу.

Пёс ударил всей массой, зубы сомкнулись у бедра. Орм заорал. Нож дёрнулся от горла Хальвдана на одну ладонь.

Одну.

Этого хватило.

Эйрик рванулся вперёд.

Я тоже.

Не знаю зачем. Нет, знаю. К ребёнку.

Орм попытался ударить ножом вниз, по Сколлю, но я врезалась в него сбоку всем телом. Смешно. Жалко. Неэффективно.

Но он уже стоял плохо.

Мы оба рухнули в снег.

Нож прошёл рядом с моей рукой. Боль полоснула по предплечью, но неглубоко. Я схватила его запястье обеими руками и ударила своим ножом туда, куда достала.

В кисть.

Орм завыл.

Нож выпал.

Эйрик выдернул Хальвдана к себе.

На одно мгновение мир стал простым.