Книга Лекарка для Викинга, страница 156 – Маргарита Фуаро

Не пленница.

Не удобная ведьма на время болезни.

Своя.

Я не могла позволить себе поверить полностью. Не сейчас. Не в крови, дыму и криках. Но слово уже было сказано. При Ингрид. При раненых. При людях Хравна.

Хравн тоже понял, что это слово услышали.

Он отступил.

— Тогда пусть море решит.

И вышел.

Эйрик повернулся ко мне.

— Ты цела?

— Нет.

Он напрягся.

— Где?

— Везде понемногу. Не сейчас.

— Вара…

— Эйрик, у меня на лавке враг с дырой в боку, наш парень с дырой в бедре, ещё двое с руками, Ингрид только что фактически объявила Хравну войну, а вы спрашиваете про мою царапину. Расставим приоритеты?

Он посмотрел на Ингрид.

— Спасибо.

Она кивнула.

— Не за вас.

— Понимаю.

Он снова посмотрел на меня.

— Нижний проход держим. Но это только первая волна. Они ждут тумана плотнее.

— Раненых будет больше.

— Да.

— Хальвдан в доме?

Он замер.

Маленькая пауза.

Та самая, от которой у меня внутри всё оборвалось.

— Должен быть.

— Что значит “должен”?

Эйрик повернулся к ближайшему воину.

— Проверить наследника. Сейчас.

Воин выбежал.

Я стояла, не чувствуя рук.

Нет.

Нет, только не это.

Не Хальвдан.

Не сейчас, когда враги у воды, Хравн ищет жертву, Орм где-то среди скал, а Асгейр считает шансы.

Я сняла с пояса деревянный нож Хальвдана.

Тот самый, который он дал мне перед моим побегом.

Рукоять была тёплая от моей руки.

— Он должен быть в доме, — сказала я.

Эйрик не ответил.

И от этого стало хуже.

Воин вернулся быстро.

Слишком быстро.

Без Хальвдана.

Лицо у него было белым.

— Ярл…

Эйрик сделал шаг к нему.

— Говори.

— Наследника нет в комнате. Стражник у заднего выхода мёртв. У двери следы крови. И… это нашли на снегу.

Он протянул маленький клочок шерсти.

Серый.

С края — красная нить.

Не ткань Рагнхильд.

Другая.

Свежая.

Привязанная к детскому деревянному коню, которого Хальвдан держал у постели после болезни.

Эйрик не взял его сразу.

Кажется, на один миг он перестал быть ярлом.

Просто отцом.

Я сжала деревянный нож так сильно, что рукоять впилась в ладонь.

Снаружи ударил рог.

Корабли в тумане подходили ближе.

А Хальвдан исчез.

Хальвдан исчез.

Эти два слова не сразу поместились в голове.

Снаружи били рога. Внизу, у туманной бухты, чужие корабли входили во фьорд. В навесе стонали раненые. Мальчишка со стрелой в бедре ругался сквозь зубы. Чужой воин с раной на боку пытался не смотреть на меня, потому что, кажется, всё ещё не решил, спасаю я его или готовлю для каких-то страшных ведьминых целей.

Но всё это стало далёким.

Хальвдан исчез.

Я держала в одной руке его деревянный нож, в другой — клочок серой шерсти с красной нитью. Свежей. Яркой. Наглой.

Как метка.

Как насмешка.

Эйрик стоял напротив воина, который принёс находку. Лицо у него не изменилось. В этом и был ужас. Если бы он закричал, ударил, бросился куда-нибудь — стало бы легче. Но он застыл так, будто вся кровь в нём ушла под лёд.

— Кто стоял у заднего выхода? — спросил он.

Воин сглотнул.

— Торвальд.

— Мёртв?

— Да.

— Как?

— Горло. Быстро. Без шума.

Бьёрн выругался.

А я вдруг представила это слишком ясно: задний ход, холод, стражник, один быстрый удар, детские шаги, рука на рту.

— Сколль, — сказала я.

Эйрик повернулся ко мне.

— Что?

— Собака. Пёс. Он знает запах Хальвдана. И мой. И, возможно, Орма.