Книга Мемуары мавра, страница 56 – Лайла Лалами

Но потом музыка прекращалась, и, вернувшись к своим повседневным делам, люди начинали вспоминать. Ссоры возникали из-за пустяков, на которые никто не обращал внимания, пока нужно было только шагать и надеяться, но теперь они обрели огромное значение: у кого просторнее жилье, кто имеет право на увеличенный паек, кому достанутся доспехи или сапоги погибшего товарища. Поэтому викарию приходилось проводить много времени, разрешая споры, пытаясь изо всех сил сохранить мир путем сложных компромиссов.

Все это время губернатора не было видно. Он был занят допросами касика Камаши и поисковыми группами, которые посылал из города в разные стороны. Наконец однажды вечером он пригласил викария и капитанов встретиться с ним в индейском святилище. В зале было прохладно – в тот день дважды налетала гроза, и в воздухе посвежело, а мухи и москиты не так донимали. У северной стены, где когда-то стояли деревянные идолы, возвышался большой, грубо отесанный деревянный крест, а с помостов исчезли корзины, от которых остались лишь темные круги на коричневых циновках. Губернаторские канделябры сгинули при переправе через одно из болот, поэтому его слуге пришлось пользоваться деревянными факелами, чтобы освещать голый стол, на котором он сервировал ужин. Ужин был хорош: жареная крольчатина, вареные бобы и свежая кукуруза, хотя и гораздо скромнее, чем обычно подавали на подобных советах. Пока капитаны рассаживались по лавкам слушать своего командира, я стоял у стены, ожидая, когда моему хозяину понадобится долить вина или сменить тарелку.

Губернатор встал. Его серый дублет начал желтеть по краям, а на штанах чуть выше колена зияла прореха.

— Уважаемые сеньоры, – произнес он. – Касик Камаша сообщил мне, что в царстве Апалач много городов, но ни один из них по размеру и богатству не сравнится с этим, и что другие города, напротив, намного беднее. Однако на расстоянии примерно восьмидневного перехода к югу отсюда, по его словам, находится другой город, называемый Ауте, который лежит очень близко к океану и где есть много кукурузы, бобов и рыбы. Я планирую идти на Ауте, откуда мы сможем отправить отряд к Рио-де-лас-Пальмас. Поскольку город лежит на побережье и располагает собственными запасами продовольствия, мы можем оставаться там столько времени, сколько потребуется, пока не свяжемся с нашими кораблями. И, разумеется, как только у нас будут корабли, мы пойдем морем вдоль берега, пока не найдем земли, более пригодные для заселения, чем эти.

Губернатор предложил всем капитанам высказать свое мнение. Мне пришло в голову, что настойчивое стремление выслушать других было лучшим его качеством, но оно странным образом сочеталось с неспособностью следовать их советам. В святилище повисло долгое молчание, нарушаемое лишь стуком столовых приборов офицеров, но, как обычно, первым заговорил сеньор Кастильо.

— Согласен, что нам нужно уходить отсюда, – сказал он. – Но мы поспешили в Апалач без должных мер предосторожности, поэтому должны извлечь опыт из этой ошибки и не спешить покидать город, не обезопасив себя.

— Спешить? Мы провели здесь три недели, Кастильо, – возразил губернатор.

— Как мы можем доверять словам касика? Он хочет, чтобы мы ушли из его столицы, и скажет что угодно, чтобы спровадить нас.