Книга Пенрик и Дездемона. Книга 1, страница 89 – Лоис МакМастер Буджолд

— Дело в том, – вставила Госса, – что все теперь считают место оползня проклятым и боятся к нему подходить.

Пенрик несколько раз сплел и расплел пальцы, потом, судя по всему, принял некое решение.

— Значит, этот дикий шаман, работавший с собаками, умер неочищенным от Великого зверя, который давал ему силу. И теперь его душа затерялась между мирами, отлученная и отвергнутая богами и людьми.

— Вы так много об этом знаете, молодой человек? – изумленно спросил Галлин.

— Вообще-то я сам, э-э, что-то вроде храмового медиума. – Улыбка Пенрика стала немного натянутой. – Увидев рыжего пса, я сразу понял, что в этой истории не обошлось без шамана. Вы знали, что он на полпути к Великому зверю?

Галлин откашлялся.

— Блад – очень умный пес. Воспитанный. Ладит со всеми деревенскими детьми. Стал священным животным без всяких проблем.

— Надо думать.

— Так, значит… вы приехали не в ответ на мои письма?.. – Служителю явно не хотелось расставаться с надеждой.

— Не на ваши письма, нет. – Пенрик оскалил зубы в краткой ироничной гримасе – столь резкого выражения на его лице Освил еще не видел.

— Я думал найти для Скуоллы другого дикого шамана, – признался Галлин, – где-нибудь в горах, чтобы для него провели последние ритуалы. Судя по всему, мои молитвы ему не помогают. Скуолла получил своего Великого зверя от прежнего шамана, давным-давно, когда был юношей, и провел очищение своего наставника, когда тот умер. Он готовил собственного ученика, но, насколько я знаю, не успел провести обряд облечения. Нет, я точно знаю, потому что душу Вена забрал на похоронах Сын, на следующий день после трагедии.

Госса кивнула.

— Четко и ясно. К большому облегчению его семьи в их скорби.

— Я должен объяснить кое-что насчет беглеца, которого мы преследуем… – начал было Освил, но Пенрик вскинул руку, прерывая его.

— Подождите с этим немного, ловец, если вы не против.

Освил был очень даже против, но Пенрик уже обратился к Галлину:

— Далеко ли до этого предположительно проклятого оползня?

— Миль пять по дороге к Восточному отрогу. Около часа быстрой езды. – Прищурившись, Галлин пристально посмотрел на Пенрика. – Говорите, вы храмовый медиум. Вы можете чувствовать призраков?

— Э-э… с некоторой помощью – да.

— А вы можете получить эту помощь?

— Она уже у меня есть.

Галлин оживился.

— Не могли бы вы… быть может… может, вы согласитесь поехать со мной к месту оползня и попробовать что-то обнаружить? Это успокоило бы меня. – И, подумав, добавил: – Или нет, но так я хотя бы буду знать.

Подобная поездка продлится до самой ночи, прикинул Освил. И они застрянут в этой деревне до завтра.

— Время, – прошипел он.

Пенрик вскинул глаза и прошептал в ответ:

— Можете ехать дальше без меня.

— Нет. Не могу.

— Тогда ничего не поделаешь. – Он повернулся к служителю: – Да, я согласен взглянуть. Но не могу ничего обещать.

От облегчения Галлин всплеснул руками.

— Мы поедем сразу, как только оседлают лошадей.

— Нужно взять с собой рыжего пса, – добавил Пенрик.

Галлин замер.

— А. Ну да.

Он поднялся и направился к выходу, задержавшись лишь для того, чтобы на прощание стиснуть руки жены. По крайней мере, хозяйка проводила уходящих гостей одобрительным взглядом.

VIII

Пенрик изучал пса, Блада, трусившего за лошадью служителя. Он не был непсом, или недопсом, или каким-то сверхъестественным созданием. Он был просто… сверхпсом, странным средоточием самого себя.