Книга Пенрик и Дездемона. Книга 2, страница 237 – Лоис МакМастер Буджолд

— А бог не будет против? – спросила Сьюка. – Я никогда раньше не была в квинтарианском храме…

— Он не слишком отличается, – сказал Пен, потом осознал, что сам никогда не был в квадренском храме. Это на четыре пятых правда, – заметила Дез. – Что до белого бога, у меня с Ним в некотором роде договоренность.

Иногда весьма сомнительная, но определенно достаточно тесная, чтобы поделиться постелью. Согласятся ли с этим смотрители храма, было неизвестно.

Девочки сели, но не стали ложиться, хмуро глядя на Пена сквозь тени. Пен сомневался, что они смогут различить что-либо, кроме пятна его лица и блеска глаз и волос. А еще запах высыхающего пота и грязной одежды, но они все так пахли. Быть может, прошлый вечер следовало потратить на стирку, а не на уроки языка.

— Э-э, – начала Ленчия, – и как давно ты стал чародеем?

Очень взрослое начало беседы, если не считать легкой дрожи в голосе. Смертельно испуганная десятилетняя сирота, пытающаяся вести себя по-взрослому. Ну конечно же. Пен прикусил губу и изложил сокращенную версию.

— С девятнадцати лет. Я ехал по дороге недалеко от дома и случайно встретил путешествовавшую храмовую чародейку, старую, у которой случился сердечный приступ. Я остановился, чтобы помочь, но она умирала. Создание духа вроде демона – или человеческой души, если на то пошло – не может существовать в материальном мире без материального тела, которое бы его поддерживало. Демон счел меня приемлемым и перепрыгнул в мое тело. – И мое будущее полностью изменилось.

К лучшему, я надеюсь, пробормотала Дез.

Не напрашивайся на комплименты. Но Пен с трудом подавил улыбку.

— Тобой овладел демон? – потрясенно прошептала Сьюка.

— И до сих пор владеет? – уточнила Ленчия, соображавшая чуть быстрее. Девочка отодвинулась подальше, к краю коврика, но не на твердый камень.

— Нет, это я овладел демоном. И, соответственно, магией. Это сделало меня чародеем. Важное отличие заключается в том, кто главный. Мы говорим, что демон вознесся, когда он оказывается главным. И тогда настоящим храмовым чародеям и угодникам приходится улаживать вопрос. – Пен чувствовал, что сейчас не время и не место вдаваться в неприглядные подробности. – После этого я выучился на святого. Обычно бывает наоборот, человек сначала учится, а потом Храм вручает ему демона, но наш случай был чрезвычайным. Она – как голос в моей голове. – Который со мной спорит.

Лучше не упоминать двенадцатикратные сложности.

— Твой демон – девочка? – ахнула Сьюка.

— М-м, в некотором смысле. Ее зовут Дездемона.

Судя по крепко сжатым губам и широко распахнутым глазам слушательниц, это не слишком помогло.

— Она отлично ладит с моей женой, – добавил Пен в защиту своего демона. – И это хорошо, потому что быть замужем за чародеем – иногда все равно что быть замужем за двумя совершенно разными людьми, живущими в одном теле.

У Ленчии отвисла челюсть.

— Ты женат?

Судя по ее тону, наличие у Пена жены удивило ее еще сильнее, чем наличие демона. Что ж, в данном случае, возможно, владели им – и он был этому рад. Излагай проще.

— Да, мы живем в маленьком домике в Орбасе, вместе с ее матерью. Некоторые мужчины не ладят с тещей, но мы весьма привязаны друг к другу. Там хорошо. – Точнее, было хорошо, пока его не отправили в безнадежное путешествие, и он не попался в лапы пиратам. И чем скорее он это исправит, тем лучше. Пен не знал, находят ли девочки этот поток домашних подробностей утешительным или нет. – Я действительно служу архисвятому Орбаса. Который одалживает меня герцогу Джурго, если у того возникает проблема, которую он хочет решить с моей помощью. В перерывах я могу заниматься собственными исследованиями, и потому это оправданно. Но за всем этим, всегда, я служу белому богу. – Желаю я того или нет. – Который является защитником сирот, в квинтарианской теологии.