Книга Пенрик и Дездемона. Книга 2, страница 234 – Лоис МакМастер Буджолд

Другой моряк притащил к старшему помощнику одного из своих товарищей, лязгая цепями.

— Ни один из ключей не подходит!

Пен со вздохом наклонился к ножным кандалам.

— Дай я попробую. Ну вот.

Болты упали в его ладонь. Моряк стряхнул оковы. Все трое уставились на выпрямившегося Пена.

— Как ты это сделал? – спросил моряк.

— Есть один фокус, – уклончиво ответил Пен. – Это загадка. Вроде той, с гнутыми гвоздями.

Которая, как он помнил, постоянно ставила его в тупик в детстве. Но не теперь. Он ухмыльнулся себе под нос.

Трое моряков промолчали и торопливо присоединились к своим товарищам, которые по очереди покидали камеру, выходя в коридор и переднюю комнату. Но старший помощник смерил Пена хмурым взглядом, и откуда-то донесся нежеланный шепот: «Магия! Он чародей!»

Толпа моряков была слишком шумной, чтобы соответствовать представлениям Пена о ночном набеге, но при удаче все пройдет быстро. Самые крепкие протолкались в первые ряды, а помогавшие друг другу раненые тащились за ними. Встревоженный, но целеустремленный старший помощник взял руководство на себя – или был вынужден взять. Пен вспомнил, что в прошлый раз этот человек предпочел плен смерти, но, быть может, пережитые невзгоды закалили его характер.

Тем временем рыбак с Аствика собрал свою команду в дальнем конце коридора, собираясь выйти через заднюю дверь и, предположительно, отправиться на поиски своей любимой лодки. Пен не думал, что это хорошая идея, но не собирался спорить, при условии, что они не будут мешать его собственному побегу. Хаос работал во всех направлениях.

Моряки с «Сердца осени» покинули тюрьму и теперь продвигались в темноте, словно большая бормочущая гусеница, скорее спотыкающаяся, нежели спешащая в атаку. Однако до пирса было близко, и дорога шла под уклон, а потому бывшие пленники невольно набрали скорость.

Пен держался позади, пока не убедился, что они добрались до своего корабля. Стражники на пристани скорее привыкли бороться с пожарами, чем с людьми, и моряки быстро задавили их числом. Пен услышал приглушенные крики и пару всплесков, когда тела упали в воду, а потом – вселяющий надежду топот ног по палубе, за которым последовали более уверенные корабельные приказы.

Развернувшись, Пен побежал к переулку.

К счастью, сестры сидели там, где он их оставил. Они не убрели прочь и даже не уснули, а ждали, встревоженно прижавшись друг к другу. Когда он подбежал, они затаили дыхание, но не отпрянули и не взвизгнули, а значит, скорее всего, узнали его в темноте по росту и светлым волосам.

— Идем. Пора! Бегом! – запыхавшись, произнес Пен, и девочки поднялись на ноги.

Они очень старались, однако ноги Пена были, конечно же, длиннее. Он тащил их по улице маленькими прыжками, словно оленят.

— Куда мы идем, мастер Пенрик? – пропыхтела Сьюка.

— Я нашел для нас корабль. Он отвезет нас ко мне домой, в Вилнок.

При условии, что сможет достаточно быстро выйти из гавани и опередить пиратское подкрепление, которое, несомненно, явится, когда суматоху в тюрьме и на пирсе наконец заметят.

Команда уже подняла один кливер, чтобы поймать легкий ветер с суши и отойти от пристани. Несколько фигур суетились на краю пирса, отдавая швартовы.

— Быстрее! – крикнул кто-то с банки, всматриваясь в направлении тюрьмы и Пена. – Я вижу его, он возвращается!