Книга Пенрик и Дездемона. Книга 2, страница 236 – Лоис МакМастер Буджолд

Ну, ну, меня весьма впечатлило твое самообладание, прошептала Дез. Быть может, белый бог все-таки знал, что делает, когда вручил меня тебе.

Рад, что хоть кто-то это знал, огрызнулся Пен.

— Ты накладывал заклятье? – спросила Ленчия.

— Это звучало как магические слова… – опасливо добавила Сьюка.

Лучше нескромные вопросы, чем крики и бегство, решил Пен.

— Я всего лишь ругался. На вельдском. И в этом языке нет ничего магического, уверяю вас. Магия так не работает. – Сейчас едва ли стоило хватать девочек и тащить за собой. Вместо этого Пен замахал руками, пытаясь направить их в нужную сторону. – Шевелитесь, шевелитесь! Пираты близко. – И в отчаянии добавил: – Я все объясню, как только мы окажемся в безопасности. – Временной безопасности.

Судя по всему, пиратов они боялись чуть больше, чем чародеев, а может, он вызывал у них непреодолимое любопытство, потому что сестры повернулись и наконец заковыляли по пирсу. Пен повел их направо, забирая в сторону от берега. Когда они нырнули в глубокие тени узких улочек, сестры неохотно снова взяли Пена за руки. Хотя выбора у них особо не было.

Куда ты нас ведешь? – спросила Дез.

К тому квинтарианскому храму, который мы видели из вороньего гнезда. Он должен быть где-то в этой части города, наверху. Помоги мне сориентироваться.

Само собой, но если ты думаешь укрыться там, возможно, твои планы слишком оптимистичны. Его наверняка превратили в квадренский. Или в склад.

Если последнее, тем лучше. Мне просто нужно место, чтобы подумать. Снова. Два хороших плана – выкуп и групповой побег – пошли прахом, потому что другие люди вели себя неразумно. Быть может, ему требовался план, который не зависел от других людей. Или их разумности.

Им пришлось всего дважды выбираться из тупиков, прежде чем они вышли на узкую площадь перед храмом. На ней располагался фонтан, из которого брали воду жители ближайших улиц; слабая струйка едва текла. Рассвет наступал беглецам на пятки, небо над холмами на востоке уже просветлело. Пен завел девочек под передний портик храма. Фонарный крюк имелся, но фонаря на нем не было. Занесли на ночь, чтобы не украли? Фыркнув, Пен проверил замок на двойных дверях. Тот поддался не сразу, но больше по причине ржавчины, нежели сложности. Сейчас людей внутри не было. Пен скользнул в дверь, поманив за собой сестер, и тихо прикрыл створку.

По крайней мере, это был не склад. Пен насчитал пять алтарей, по одному у каждой стены, и облегченно вдохнул застарелый аромат благовоний. Еще одно опасение Дез не оправдалось. Скромный клеристорий между стенами и плоским куполом, окулюс над головой и узкие арочные окна над алтарями впускали внутрь свет – днем. Огонь на священном пьедестале в центре храма прогорел, холодные угли давно нужно было выгрести, а пламя разжечь заново. Кто-то проявил безответственность – или дрова стоили слишком дорого. Или то и другое.

— Здесь безопасно? – спросила Ленчия с сомнением в голосе.

— Следующий час-другой – возможно. Пока храм не откроется.

Рядом с каждым алтарем лежали в ожидании просителей стопки плесневелых молитвенных ковриков и подушек. Пен взял несколько штук из ниши Бастарда и сложил перед ней на каменном полу, соорудив импровизированную постель.

— Вот. Можете прилечь и немного отдохнуть, а я пока осмотрюсь.