Книга Адмирал Империи – 59, страница 27 – Дмитрий Коровников

— Это ничего не изменит! — Суровцев снова начал кричать, и вены на его шее вздулись опасно. — Тебя и твоего пащенка-императора всё равно это не спасёт! Первый министр одержит победу — у него больше ресурсов, звёздных систем, верфей, поддержки и кораблей! Ты-то чего добился здесь за эти сутки, Васильков⁈ «Смоленск» всё равно остаётся за мной!

— А я и не старался захватить данную систему, — я пожал плечами с наигранным безразличием.

Суровцев осёкся, его глаза расширились от недоумения:

— Что?.. Зачем же ты вообще сюда припёрся⁈

Хороший вопрос. Действительно хороший. И я ждал его всё это время.

— Я, как вы изволили выразиться, припёрся сюда по одной-единственной причине, Валериан Николаевич. — Я указал на него пальцем, словно обвиняя в очевидной глупости. — Потому что знал — вы будете здесь. Вы — и все ваши действующие корабли без исключения.

— И что с того⁈

— А то, дорогой мой вице-адмирал… — я сделал паузу, наслаждаясь моментом так, как гурман наслаждается редким вином, — что пока вы последние сутки гонялись за мной по этой системе, теряли вымпелы и нервы, выбивались из сил и в конечном счёте оказались без топлива…

Ещё одна пауза. На лице Суровцева начало проступать понимание — медленно, болезненно, как яд, расползающийся по венам.

— … в совершенно другую систему, — продолжил я, — ту самую, над которой вы с первым министром так дрожите и которую боитесь потерять больше всего на свете, в этот самый момент входит Балтийский космический флот Его Императорского Величества.

Тишина. Абсолютная, звенящая тишина. Даже через экран я чувствовал, как она давит на мостик «Новороссийска».

Лицо Валериана застыло восковой маской. Глаза расширились. Даже челюсть отвисла. Он выглядел так, словно я только что ударил его кувалдой между глаз.

— Ты… ты лжёшь… — прошептал он, но в его голосе не было уверенности.

— Проверите позже, — предложил я с улыбкой. — Свяжитесь со столицей через фотонную почту стационарных переходов. Узнайте, что происходит в «Новой Москве» прямо сейчас. Уверен, новости вас… удивят.

Суровцев откинулся в кресле и больше ни разу не шевельнулся. Потому что, как я подозреваю, уже понимал, что я говорю правду. И понимание это было написано на его лице крупными буквами — буквами боли и поражения.

— Шах и мат, Валериан Николаевич, — произнёс я тихо, почти ласково, затем, повернулся к кавторангу Жиле:

— Прыгаем!

Место действия: звездная система HD 35795, созвездие «Ориона».

Национальное название: «Новая Москва» — сектор Российской Империи.

Нынешний статус: контролируется силами первого министра Грауса.

Точка пространства: орбита центральной планеты Новая Москва-3.

Дата: 17 августа 2215 года.

Подпространственная воронка схлопнулась за кормой «Паллады» с характерным электрическим треском, который, разумеется, никто не мог услышать в вакууме космоса, но который каждый опытный космоморяк ощущал где-то на уровне подсознания — лёгкой вибрацией в переборках, мимолётным покалыванием в кончиках пальцев, едва уловимым изменением в гудении корабельных систем. Это ощущение было знакомо Агриппине Ивановне Хромцовой так же хорошо, как собственное дыхание — за тридцать с лишним лет службы она совершила столько прыжков, правда в основном через стационарные «врата», что давно перестала их считать.