Онлайн книга «Адмирал Империи – 58»
|
— Думаю, пришло время вернуться к нашему разговору о перемирии, — я слегка наклонил голову. — Ситуация изменилась. Твои крейсера застряли в коридорах и сильно суетятся под нашим огнём. Мои корабли не могут выйти из станции, не подставившись под удар твоих резервов снаружи. Патовая ситуация. Или договариваемся. — Договариваемся? — Суровцев усмехнулся, хотя внутри всё кричало. — О чём договариваться? Ты в ловушке, Васильков. Рано или поздно… — Рано или поздно ты потеряешь половину кораблей, пытаясь до меня добраться. — я не повысил голоса, но каждое мое слово падало как молот. — Ты это знаешь. Я это знаю. Твои капитаны это знают — послушай их переговоры, там чистая паника. Вопрос в том, сколько людей должны погибнуть, прежде чем ты признаешь очевидное. Пауза. Суровцев молчал. Фоном шумели голоса в эфире — доклады о повреждениях, запросы на отход, крики о помощи. — Предлагаю вернуться к разговору о временном прекращении огня, — продолжал я. — Несколько часов. Достаточно, чтобы шаттлы с планеты эвакуировали гражданских со станции. После этого — возобновим. Если захочешь. Гражданские. Вот оно — спасение. Валериан Николаевич почувствовал, как напряжение в груди чуть отпускает. Гражданские. Эвакуация. Гуманитарная миссия. Идеальный предлог. Не отступление. Не признание поражения. Просто — забота о мирных жителях. Временное перемирие ради спасения невинных. Кто посмеет его за это осудить? — Временное прекращение огня, — повторил он медленно, словно пробуя слова на вкус. — Для эвакуации гражданских. — Именно так. Суровцев посмотрел на экран. Я смотрел в ответ — и в уголках моих губ пряталась тень улыбки. Я понимал. Конечно, понимал. Знал, что даю тем самым Валериану возможность сохранить лицо. И знал, что вице-адмирал ухватится за этот шанс… — Хорошо, — произнёс Валериан Николаевич. — Временное прекращение огня. На несколько часов. — Отлично. Мои корабли прекращают огонь. Твои — выходят из промзоны и не препятствуют эвакуации. — Принимается. Суровцев выпрямился, расправил плечи. Когда он заговорил снова, его голос звучал твёрдо — голос командира, принимающего ответственное решение: — Всем кораблям — приказ командующего. Немедленное прекращение огня. Повторяю — прекращение огня. Отход к внешнему периметру комплекса. Обеспечить безопасный коридор для эвакуационных шаттлов. Пауза в эфире. А потом — голоса, полные облегчения: «Принято, 'Новороссийск"! Прекращаем огонь!» «Северная группа — отходим! Наконец-то!» «Южная группа — подтверждаем отход! Слава богу…» Вице-адмирал слушал эти голоса и чувствовал горечь на языке. Его люди радовались отступлению. Радовались возможности убраться из ловушки, в которую он их загнал… Глава 11 Место действия: звездная система HD 23888, созвездие «Ориона». Национальное название: «Смоленск» — сектор Российской Империи. Нынешний статус: спорная территория. Точка пространства: орбита центральной планеты Смоленск-3. Дата: 16 августа 2215 года. Эвакуация шла медленно. Валериан Николаевич слушал переговоры, которые перехватывали операторы связи. Голоса звучали размеренно, без тени спешки — словно люди на станции располагали всем временем мира, словно за пределами промышленного комплекса не ждали три десятка боевых кораблей, готовых в любой момент возобновить бомбардировку. |