Книга Адмирал Империи – 58, страница 56 – Дмитрий Коровников

— И что ты предлагаешь? — процедил вице-адмирал.

— Есть два варианта. Первый: несколько твоих кораблей входят внутрь станции, швартуются к центральному модулю и берут гражданских на борт. Вывозят их на планету. Это самый быстрый способ закончить эвакуацию.

— Чтобы ты расстрелял их во время погрузки? — Суровцев покачал головой. — Я не идиот, Васильков.

— Я даю слово, что этого не сделаю.

— Снова это твоё ничего не значащее слово! — вице-адмирал рассмеялся — коротко, зло, без тени веселья. — Если бы я оказался на твоём месте, я бы именно так и поступил. Заманил бы вражеские корабли внутрь, дождался, пока они откроют шлюзы для погрузки людей, и ударил со всех стволов. Идеальная возможность.

— Ты, возможно, поступил бы так, — я не стал скрывать горечи в голосе. — Я — нет.

— Не верю.

Мы смотрели друг на друга через экраны — два человека, знавших друг друга с юности, прошедших один путь и оказавшихся по разные стороны войны. Между нами лежала пропасть, которую не могли преодолеть никакие слова.

— Что ж, — произнёс я наконец. — Тогда остаётся второй вариант. Запросить транспорты с планеты. Со Смоленска-3. Гражданские суда, нейтральные. Ты ведь не будешь опасаться засады с их стороны?

— Это займёт время.

— Да. Но, похоже, другого выхода нет.

Суровцев молчал несколько секунд, обдумывая услышанное. Я видел, как работает его разум — взвешивает варианты, просчитывает риски. Наконец он кивнул:

— Хорошо. Я свяжусь с планетой.

Экран погас, и я позволил себе выдохнуть. Я только что выиграл ещё немного времени…

* * *

Переговоры с администрацией Смоленска-3 оказались испытанием для и без того истощённого терпения вице-адмирала.

Губернатор планеты — немолодой человек с нервным тиком и бегающим взглядом — смотрел на Суровцева с экрана так, словно перед ним материализовался сам дьявол во плоти. За его спиной суетились какие-то люди — помощники, советники, чиновники, не знающие куда деваться и что делать. Учитывая, что час назад в прямом эфире новостей жители планеты наблюдали, как крейсера вице-адмирала методично превращают их местный орбитальный комплекс в груду оплавленного металла, такая реакция была вполне объяснима.

— Вице-адмирал, — губернатор сглотнул, и кадык его дёрнулся судорожно. — Это… большая честь… неожиданно… чем могу служить флоту первого министра?

— Мне нужны транспорты, — Валериан Николаевич не стал тратить время на любезности. — Немедленно. Несколько крупных грузовых кораблей, способных принять на борт людей. Для эвакуации гражданского персонала с орбитального комплекса.

— Эвакуации? — губернатор моргнул, тик усилился. — Но… мы видели… совсем недавно ваши корабли… они обстреливали станцию… там были взрывы…

— Я прекрасно знаю, что вы видели. Это было необходимо для уничтожения мятежников, засевших внутри. — Суровцев выделил последнее слово, давая понять, что любой, кто осмелится возражать, может оказаться в той же категории. — Сейчас действует перемирие. Гражданский персонал станции должен быть эвакуирован. Шаттлы на станции уничтожены — вашими силами придётся восполнить эту потерю.

Губернатор побледнел так, что его кожа приобрела сероватый оттенок.

— Вы хотите, чтобы мы отправили наши корабли… туда? К станции, которую вы только что…

— Именно. И сделали это быстро.