Книга Адмирал Империи – 58, страница 55 – Дмитрий Коровников

— Господин вице-адмирал, — я слегка наклонил голову в приветствии, изображая вежливость. — Чем обязан? Надеюсь, эвакуация проходит удовлетворительно?

— Не играй со мной, Александр Иванович. — Суровцев усмехнулся, но глаза его оставались холодными, как космическая пустота за иллюминатором. — Я прекрасно понимаю, что ты делаешь. Тянешь время. Ведь так? Ждёшь-таки подкреплений с «Суража»!

Прямолинейно. В его стиле.

— Подкреплений? — я позволил себе удивлённо приподнять бровь. — О чём ты говоришь?

— Хромцова. Или кто там ещё у вас есть из самых отчаянных? Зимина? — Вице-адмирал наклонился к камере, и его лицо заполнило экран. — Ты послал сигнал, либо договорился о тайминге заранее, и теперь ждёшь кавалерию. Я угадал?

— Вот как. — Я откинулся в кресле, давая понять, что его слова меня не задели. — И ты, конечно, уже подготовился к их прибытию?

— Разумеется. Две группы крейсеров на внешнем периметре, готовые перехватить любой корабль, который рискнёт выйти из подпространства. Так что твой план — каким бы он ни был — не сработает.

Я помолчал секунду, собираясь с мыслями. То, что я собирался сказать, было чистой правдой — и именно поэтому Суровцев мне не поверит.

— Валериан, я должен тебя разочаровать. Ни Хромцова, ни контр-адмирал Зимина сюда не прибудут.

— Лжёшь.

— Даю слово офицера. — Я посмотрел ему прямо в глаза через экран, вкладывая в голос всю искренность, на которую был способен. — Кораблей императора в этой системе не будет. Никаких подкреплений. Можешь ждать сколько угодно — никто не придёт.

Суровцев смотрел на меня долгую секунду, и я видел, как в его глазах борются подозрительность и желание поверить. Подозрительность победила — как я и ожидал.

— Твоё слово, Васильков, — произнёс он с презрительной усмешкой, — стоит не больше, чем обещания любого другого мятежника. Я тебе не верю.

Я пожал плечами:

— Твоё право. Но факт остаётся фактом.

— Даже если так, — Валериан Николаевич выпрямился, беря себя в руки, — это ничего не меняет. Сколько бы ты ни затягивал эвакуацию, это тебе не поможет. А если уж речь зашла о подкреплениях — ко мне они тоже скоро подойдут. Из «Новой Москвы». И тогда…

— Тогда у тебя будет ещё больше кораблей, чтобы ловить меня по закоулкам этой станции, — закончил я за него. — Впечатляет.

Раздражение мелькнуло в глазах вице-адмирала, но он сдержался.

— Довольно болтовни. Лучше поторопи своих людей с эвакуацией. У меня заканчивается терпение.

— Мы делаем всё возможное. — Я развёл руками, делая озабоченное лицо. — К сожалению, возникла проблема. На станции не осталось собственных шаттлов.

— Что? — Суровцев нахмурился.

— Шаттлы, Валериан. Это такие космические летательные аппараты для перевозки людей. Часть из них успела эвакуироваться на планету ещё до начала боя. Остальные… — я сделал паузу, — остальные уничтожены. На внешних пирсах. Когда твои бравые канониры обрабатывали станцию ракетами и плазмой. Очень, надо сказать, тщательно обрабатывали.

Я видел, как Суровцев стиснул зубы. Он помнил ту бомбардировку — методичное уничтожение внешних модулей, попытку выкурить меня из укрытия. Тогда это казалось разумной тактикой. Теперь выяснялось, что заодно он уничтожил все средства спасения.

Ирония судьбы. Я бы посмеялся, если бы ситуация не была настолько серьёзной.