Книга Адмирал Империи – 58, страница 21 – Дмитрий Коровников

— В любом случае, Ваше Величество, — сказал я, — терять время нельзя. Мы не знаем, кто этот союзник и сколько кораблей он приведёт. Но мы знаем, что у нас есть окно в пять стандартных суток. Максимум. Поэтому нужно немедленно контратаковать противника на его территории, пока он не успел восстановиться.

— Кораблей для наступательной операции у нас крайне мало, — возразил вице-адмирал Пегов. Его голос был ворчливым, но это была профессиональная ворчливость — он спорил не из упрямства, а потому что видел проблему. — Флот императора, несмотря на победу, понёс существенные потери. У Грауса всё ещё больше кораблей, чем у нас.

— Но у нас есть форты.

Голос Таисии заставил всех повернуться к ней. Княжна говорила спокойно, взвешенно — тоном человека, который долго думал, прежде чем открыть рот.

Наши глаза встретились. Что-то промелькнуло в её взгляде — нечто, похожее на неохоту. Словно ей было трудно поддержать меня, но она всё равно это делала. Для дела. Для брата.

Я мысленно отметил эту неохоту и спрятал в тот ящик памяти, где хранились вещи, которые нужно обдумать позже.

— Первые двадцать пять фортов прибудут к Суражу-4 уже завтра, — подтвердил я. — Они усилят нашу огневую мощь и оборонительные возможности в секторе сражения. Но действовать нужно уже сегодня.

Я поднялся с места и подошёл к голографической карте, мерцающей над столом. Взмахом руки развернул её, увеличив участок, который меня интересовал.

— Система «Смоленск», — я указал на скопление точек. — Восемь планет, одна обитаемая.

— Мы знаем, что представляет собой «Смоленск», — сухо заметила Хромцова.

— Тогда вы знаете, — я не обратил внимания на её тон, — что там находятся крупные запасы интария. Дополнительные запасы топлива для кораблей и межзвёздных прыжков в свете кратно возросшего его потребления нам крайне не обходимы. На планете Смоленск-3 они есть.

Пегов вставил:

— По данным нашей разведки, отступившие из «Суража» эскадры Суровцева и Усташи просто совершили прыжок через «Смоленск», направляясь к столице. Они не оставили там охранения.

— Именно, — кивнул я. — Они спешили убраться подальше после разгрома. Не оставили ни кораблей, ни гарнизона. Система пуста. И если мы займём её первыми…

— … мы получим топливо, стратегическую позицию и плацдарм для дальнейшего наступления, — закончила Таисия Константиновна.

Я посмотрел на неё с благодарностью. Она по-прежнему избегала моего взгляда, но её слова были именно тем, что нужно.

Вице-адмирал Хромцова нахмурилась, изучая карту. Я видел, как в её голове крутятся шестерёнки тактического расчёта. Она была хорошим адмиралом. И она понимала логику моего плана.

Проблема была в том, что понимала Агриппина Ивановна и кое-что другое.

— Кто же возглавит передовую эскадру? — спросила она, и в её голосе звучал вызов.

И вот мы подошли к главному.

— Я готова взять на себя эту миссию, — Хромцова тут же выпрямилась в кресле, поворачиваясь к императору и переобуваясь в воздухе. — Моя 5-я «ударная» дивизия понесла наименьшие потери в сражении. Корабли на ходу, экипажи готовы.

— Позвольте с вами не согласиться, — Арсений Пегов тут же вступил в игру. — Балтийский флот имеет больший опыт автономных операций. Моя дивизия лучше подготовлена к рейду в глубину вражеской территории.