Онлайн книга «Мой хвостатый избранный, или Курс на Бездну»
|
У меня перехватило дыхание. А затем взгляд соскользнул дальше — к клеткам. И тогда мир качнулся ещё раз. В ближайшей из них, привалившись плечом к прутьям, сидел человек. Не мирэн. Человек. Мой боцман Рейнар Вельт. Какое счастье! Вообще-то тот ещё накаченный здоровяк, но сейчас осунувшийся, обесточенный, с ввалившимися глазами, в изорванной морской куртке, на которой ещё угадывались следы имперской окантовки. На его запястье висел обрывок шнура. На шее пульсировал фиксирующий контур. Шея под ним была покрасневшей. Во второй клетке кто-то лежал. В третьей спина к спине сидели двое. В четвёртой — ещё один человек медленно поднял голову. Я узнала его не сразу. Гематомы на лице не способствовали. А потом узнала. Тоже ослабевший, в изодранной одежде. И меня пробрало ледяным ужасом. — Нет, — выдохнула я беззвучно. Ещё один член из моего экипажа. Штурман Ивар Крофт, приятный, знающий своё дело, как и все, доброжелательный, лишь на пару лет старше меня. Мы успели подружиться за наше недолгое плавание. В душе я воспринимала его как старшего брата. Живой. Слава Океану. Слишком истощённый. Слишком бледный. Но живой. В его клетке были ещё два удерживающих контура. Но пустых… В третьей клетке опознала двух матросов и инженера Джеймса Харта, взрослого мужчину лет 45. Его черные глаза смотрели на жертвенные чаши. Но смотрели без отчаяния. А изучающе. Он всегда полностью был увлечён своей профессией. И здесь, на грани смерти, с ранами, истощенный он изучал механизм действия энергоконтуров, которые ручейками расходились от чаш, скрываясь в глубине воды. Не все погибли в шторме. Часть забрали сюда. И ещё неизвестно кому больше повезло… Ведь выжившим пришлось наблюдать как гибнут их товарищи. Наверняка мучительно. В остальных клетках я больше не увидела кого-либо из офицерского состава. Значит ганнер, отвечающий за вооружение, Томас Янг, доктор Эшли Мюррей и моя правая рука, старший лейтенант Андре Олланд… Погибли. Это понимание ударило сильнее, чем всё остальное. Потому что рядом с клетками стояли ещё и пустые крепления. Открытые. Промозглые даже на вид. И тёмные следы по контурам чаш говорили достаточно ясно, чтобы не требовалось объяснений. Некоторых уже не спасти. Их привели сюда раньше. Принесли в жертву. Пока я… выстраивала дипломатические отношения, бездна океанская их побери, этих психованных русалок! Столько времени потеряла… Кажется, я прорычала это вслух. В бессильной ярости сжимала кулаки. В голове зашумело. Я почувствовала, как меня качнуло, и в следующий миг ладонь Ариана легла мне на спину — твёрдо, надёжно, удерживая в реальности. Не отводя взгляда от зала внизу, он едва заметно сжал пальцы. Этого было достаточно. Я не рассыпалась. Не сейчас. Мы сможем спасти тех, кто ещё жив. Обязательно спасём. Один из стражей уже поднёс руку к браслету связи. Ариан коротко кивнул. Тот передавая код по общей волне. Сигнал ушёл. Ещё один страж отправил второй — уже по личной сигнатуре, напрямую в командный контур особых отрядов и к дежурному звену жриц Май-Нур. Потом третий импульс — в дворцовую охрану. Затем ещё один — самой королеве. Чтобы наверняка дошло. Подкрепление вызвали сразу, как только стало ясно, что найдено не просто тайное помещение, а действующее ритуальное логово. |