Книга История дворца Куньнин. Книга 1, страница 135 – Ши Цзин

Когда человека прижимают к стенке, в нем просыпается сообразительность. У Цзян Сюэнин блеснули глаза. Даже понимая, что рискует привлечь к себе еще больше внимания, она собралась с духом и заговорила:

— Господин Се, у меня вопрос. Почему барышне Фань, которая получила наивысшую оценку, не позволили остаться? И с какой стати только ей вернули работу, а мы ни своих, ни чужих не увидели? Пусть меня и оставили, но те, кого не выбрали, вероятно, так и не поняли за что. Не следует ли выдать работы, чтобы выбывшие убедились в справедливости решения?

Те, кого отвергли, заметно оживились. Может, и правда стоит пересмотреть работы? Вдруг кто-то проявил себя хуже и все равно прошел?

Се Вэй лишь скользнул по девушкам взглядом и даже тона не изменил:

— Вторая барышня Цзян рассуждает разумно. Причины отказа были изложены вкратце. В работах есть и другие недостатки, которые мы не упомянули. Если кто-то из девушек стремится к учебе, я готов подробно разобрать все ответы.

Подробно разобрать… Чем это отличается от публичной порки? Те, кто поначалу собирался поддержать Цзян Сюэнин, сразу передумали. Ведь если их бестолковые ответы зачитают вслух, позора не оберешься. Рвение к учебе мигом испарилось.

— Мы согласны с решением и признательны господину Се за наставления, – заговорили они наперебой. – Не смеем больше его утруждать!

«Добро возрастает на чи, а зло – на чжан, – тоскливо подумала Цзян Сюэнин. – Глупые девицы! Вы хоть понимаете, от чего отказались? Упустили отличный шанс! Да хуже меня никто здесь не написал!»

Се Вэй перевел взгляд на нее:

— У второй барышни Цзян еще остались вопросы?

У той дернулся глаз.

— Я… но я же…

Се Вэй коснулся пальцами изображения черепахи, которым она проиллюстрировала свои язвительные размышления, и равнодушно перебил девушку:

— Вторая барышня Цзян, вы можете остаться, и я вам все объясню с глазу на глаз.

Цзян Сюэнин похолодела. Ее лицо едва не позеленело от ужаса.

Объяснит с глазу на глаз? Нет уж, ни в коем случае! У Цзян Сюэнин заколотилось сердце, и она не раздумывая выпалила:

— Не стоит, господин Се! Раз уж никто из выбывших не имеет вопросов, то и у меня их, конечно же, нет. Беспокоить вас было бы непочтительно!

Тот по-прежнему смотрел прямо на нее:

— Вы уверены?

Она натянуто улыбнулась и, запинаясь, пробормотала:

— Нет-нет, не нужно. Правда, не нужно…

Лишь тогда Се Вэй медленно отвел взгляд:

— Раз вопросов нет, испытание окончено. Надеюсь, те, кому не удалось стать соученицами ее высочества, с усердием продолжат учиться дома. Кто прошел отбор, можете на два дня вернуться к семьям, а затем приступить к занятиям во дворце. Я и господа из академии Ханьлинь пока составим учебный план. С этого дня мы ваши наставники. Прошу не терять настроя: уж раз вам выпал шанс позаниматься вместе со старшей принцессой, через полгода вы должны показать результат.

Из двенадцати кандидаток отбор прошли восемь. Те, кому не повезло, с грустью вздохнули, а счастливицы почувствовали, как по коже пробежал холодок.

— Да, господин наставник, – с поклоном ответили барышни и покинули зал.

Первой шла Сяо Шу, за ней – Чэнь Шуи, Яо Си, Чжоу Баоин, Фан Мяо, Ю Юэ, Яо Жунжун и Цзян Сюэнин. Все выглядели довольными, только у второй барышни Цзян было откровенно мрачное лицо. Чжоу Баоин, по нраву сущее дитя, не удержалась: едва покинув павильон Фэнчэнь, запрыгала от радости.