Книга История дворца Куньнин. Книга 1, страница 136 – Ши Цзин

— Святые Небеса, неужели я справилась?! Господин Се совсем не такой суровый, как говорил отец! У него такой приятный голос! Я думала, учеба во дворце будет настоящей мукой, а оказалось наоборот! Зря меня отец пугал!

«Ты просто не видела его суровым – со страху умереть можно», – подумала Цзян Сюэнин.

Фан Мяо как ни в чем не бывало подошла и по-дружески взяла ее под руку, глядя как на спасительницу.

— Вторая барышня Цзян, ты сама доброта! Я как вопросы увидела, сразу подумала: вот бы обнять тебя и расцеловать! Мне попалось именно то, что ты утром советовала почитать! Если бы не ты, меня бы точно домой отправили!

Яо Жунжун, которой с трудом удалось пройти испытание, скромно потупилась и робко добавила:

— Да, спасибо сестрице Цзян. Ты как будто заранее знала, что будет. Угадала невероятно точно.

На похвалу Фан Мяо никто внимания не обратил, но после слов Яо Жунжун все ощутили неловкость. Сяо Шу, шедшая впереди, резко обернулась, а Цзян Сюэнин прищурилась, впервые всерьез задумавшись: «Яо Жунжун бестактная или умело притворяется?»

Вторая барышня присмотрелась к ней: та по-прежнему выглядела робкой и беззащитной, глаз не смела поднять, вызывая сочувствие и жалость.

— Ну и манеры у тебя, право слово, – нахмурилась Фан Мяо. – Хоть бы раз подумала, прежде чем ляпнуть.

Яо Жунжун снова съежилась. Дочь астролога не знала, что и делать. Выплеснуть клокотавшее в груди раздражение было нельзя, поэтому она повернулась к Цзян Сюэнин:

— Но вторая барышня Цзян и правда молодец. Мы все ведь сегодня впервые увидели господина Се, а ты вдруг встала и потребовала показать работы! Я так испугалась! Подумала: вдруг он накажет тебя?

Поначалу Цзян Сюэнин решила, что нашла себе редкую союзницу, но не тут-то было – спустя мгновение Фан Мяо радостно рассмеялась и перевела тему:

— А оказалось, господин Се такой добродушный! Ни слова упрека, ни тени недовольства – даже предложил лично тебе все объяснить! Вот что значит истинно благородный муж. Нам невероятно повезло с наставником!

Слова, которые Цзян Сюэнин собиралась произнести, застряли у нее в горле. Неожиданно молчаливая Чэнь Шуи тихо поддержала разговор:

— Отец говорил, что господин Се безупречен во всем, но очень строг в вопросах учебы. Главное – серьезно относиться к занятиям, и тогда тот зря придираться не станет. Он прекрасный наставник. Отец сказал: если я получу хоть крупицу от его знаний, значит, не зря во дворец попала.

Цзян Сюэнин вдруг поняла, что забыла предусмотреть: Се Вэй ведь пока не мятежник. Он не проявлял ни жестокости, ни ненависти к роду Сяо или императорской семье. Все считали его эталоном мудрости и добродетели. Только Цзян Сюэнин видела в нем злодея, однако не могла никому объяснить, почему относится к младшему наставнику с опаской.

В ее памяти вновь всплыла сцена у «Терема заоблачной выси»: тот пообещал «не причинять вреда» нападавшему, и через мгновение стрела безжалостно пронзила череп незадачливому убийце. При этом Се Вэй сохранял спокойствие, словно не давал никаких обещаний.

И этот коварный хитрец, успевший усомниться в искренности Цзян Сюэнин, вот-вот окажется ее наставником! А ведь в императорском дворце за один неверный шаг можно лишиться головы. Как же ей вырваться невредимой из этой смертельной ловушки?