Книга История дворца Куньнин. Книга 1, страница 134 – Ши Цзин

— Это я, господин Се.

Тот внимательно оглядел ее с ног до головы и произнес:

— Ваша работа выше всяких похвал.

Все, включая Сяо Шу, удивленно распахнули глаза.

— Но остаться вы не можете, – добавил Се Вэй.

Барышни оцепенели с прежним изумлением на лицах. Фань Илань тоже не сразу поняла, что произошло. Младший наставник не стал ничего объяснять и протянул девушке ее экзаменационный лист.

— Заберите.

Никому из участниц пока не возвращали работы. Фань Илань, хоть и была сдержанной по натуре, заподозрила, что допустила в ответах серьезную ошибку, и невольно занервничала. Она подошла и с почтением приняла работу обратно. Только тогда Се Вэй спокойно сказал:

— Во дворце не рождаются хорошие стихи.

Фань Илань вздрогнула. Ее одолели тысячи мыслей, нахлынувших неукротимым потоком. Она надолго застыла с работой в руке, а потом низко поклонилась Се Вэю:

— Я запомню ваше наставление, господин.

Барышни ничего не поняли из странного, обрывочного разговора. Лишь Цзян Сюэнин, наблюдавшую за Фань Илань, охватили сложные чувства. Та обладала поэтическим даром. Се Вэй разглядел в ее работе талант и одухотворенность, высоко оценил знания девушки, но не оставил ее при дворе. В стенах дворца и правда не написать хороших стихов.

В прошлой жизни Фань Илань странствовала среди знаменитых гор и великих рек и сочинила множество стихов, которые восхищали мужчин и передавались из уст в уста. Прежняя Цзян Сюэнин в этот день лишь презрительно фыркнула, не понимая, как можно отказываться от богатства и почета и не задать Се Вэю ни одного вопроса о причинах его решения. Но теперь она знала, насколько завидна такая свобода и умение довольствоваться малым: ходить куда хочешь, жить как вздумается.

Размышляя, Цзян Сюэнин незаметно отвлеклась, пока рядом не прозвучал голос:

— Нин… – и тут же осекся.

Она подняла голову и поймала взгляд младшего наставника. Спокойствие, с которым девушка ждала своей участи, сменилось тревогой – наверное, потому, что Се Вэй действительно внушал страх. Цзян Сюэнин встала и молча выпрямилась, готовясь услышать вердикт.

Как только младший наставник понял, что обстановка не позволяет обратиться к барышне по имени, его взгляд потускнел, и мужчина невозмутимо исправился:

— Цзян Сюэнин, дочь помощника главы Палаты финансов, может остаться.

Та не раздумывая поклонилась:

— Благодарю за наставление. Вернувшись домой, я непременно…

Погодите! Что?! «Может остаться»?! Слова прозвучали как гром среди ясного неба. Она вскинула голову, от потрясения позабыв обо всем на свете, и уставилась на Се Вэя острым, пронзительным взглядом. Что за шутки?! Цзян Сюэнин прекрасно знала, что и каким почерком написала. Да такую ученицу не то что в императорский дворец – даже в сельскую школу за деньги никто бы не взял!

Услышав о возвращении домой, Фан Мяо не удержалась от смеха и прикрыла ладонью рот.

— Смотрите, последнее место досталось второй барышне Цзян, и она от радости совсем голову потеряла – уже и слова путает!

— Вторая барышня Цзян? – окликнул девушку Се Вэй, спокойно глядя на нее.

У той побежали мурашки по коже. Все выходило из-под контроля. Мысли вихрем крутились в голове.

С каких это пор Се Вэй подчиняется старшей принцессе? Янь Линь и подавно тут ни при чем. Значит, это младший наставник решил оставить ее под боком, чтобы присмотреться? Проверить, не прикидывается ли она глупенькой? Нет… во дворце задерживаться нельзя. Тем более нельзя учиться у Се Цзюйаня! Это же верная гибель!