Книга Запрет на браки в Чосоне. Том 3, страница 47 – Чхон Чжихе

— Я стоял у опочивальни Его Величества. Государь, как известно, болен душевным недугом. Услышав шум, пришел взглянуть.

Слова про «душевный недуг» резанули как нож: у Соран и Синвона одновременно сжались кулаки. Значит, именно этот человек не выпускал Ли Хона из его покоев.

— Вы утверждаете, что эта служанка – Е Хёнсон? – Министр подошел к Соран, прищурился, изучая ее лицо. – Насколько мне известно, все обстоит иначе. – Взгляды всего зала устремились на нее. – Я получил донесение и намеревался отдать приказ о ее аресте.

— Что вы сказали?!

— Эта особа оказалась замешана в серьезной лжи.

— Лжи?!

Синвон взвился, но все остальные судьи переглядывались в смятении.

— Отвечай. Разве ты не говорила, что можешь общаться с духом покойной супруги государя? Разве не этим обманом ты вошла в доверие к Его Величеству и смутила его разум?

Соран молчала.

— Эта девушка – величайшая обманщица нашего времени. Ни единому ее слову нельзя верить, – сказал министр, указывая на Соран. – И сейчас она лжет вновь: присвоила имя одной из сильнейших кандидаток и явилась сюда сеять смуту.

— Это неправда! – голос Соран прорезал шум.

Они с министром сверлили друг дуга взглядом.

— Я – настоящая Е Хёнсон.

— Врываться на место отбора с подобной ложью – тягчайшее преступление. Что вы стоите? Схватить ее немедля!

По приказу министра стражники схватили Соран за руки.

— Отпустите меня! Все это – заговор с целью протолкнуть нужную кандидатку!

— Тогда скажи: «Я никогда не обманывала Его Величество. Ни разу не солгала». Вот так и скажи! – прорычал военный министр, стоя прямо перед Соран. – Я сказал: скажи!

Даже под его громовым окриком взгляд Соран не дрогнул. Она прекрасно понимала: все это – спектакль. Игра, чтобы скрыть правду.

— Прямо сейчас мать сей барышни под следствием, – Синвон указал на Хёнхи. – Она подозревается в том, что подкупила придворных дам, чтобы продвинуть свою дочь.

— Подозревается – не значит виновна. Обсуждать подобное следует по окончании дознания, а не сейчас.

— Подобные подозрения как раз и надлежит разбирать при выборе будущей королевы. Речь идет о взятках.

— Что же это получается? Теперь Королевское сыскное ведомство хочет вмешиваться в выбор королевы?! Эти решения принимают судьи, а не какой-то дознаватель шестого ранга!

Военный министр говорил резким, отточенным голосом.

— Даже если какая-то мошенница устроила скандал, отбор должен проходить справедливо и беспристрастно. Прошу судей: не позволяйте ложным обвинениям дискредитировать достойную кандидатуру.

Несколько судей кивнули.

— Что вы ждете? Уведите эту самозванку!

И увели теперь не Хёнхи, а Соран.

— Ладонью небо не закроешь, – бросил Синвон, глядя на министра с неприкрытой яростью. – Правда все равно выйдет наружу.

— Вскорости и дознавателю Ли Синвону придется ответить за самоуправство, – отрезал министр. – За то, что ворвался в зал отбора.

Синвон дрожал – не от страха, а от бешенства, но сделать он ничего не мог.

«Ты и правда думала, что сможешь победить меня, сестрица? – Хёнхи с торжествующим блеском во взгляде смотрела, как Соран уводят прочь. – Все на моей стороне. Я выиграю».

Соран посмотрела в ответ взглядом, полным презрения и боли. Но ничего не изменилось. Стоило им выйти за порог – отбор продолжился. Теперь они выберут будущую королеву по своему разумению – без участия государя. Этому нельзя было позволить случиться.