Книга Шеф с системой. Противостояние, страница 51 – Тимофей Афаэль

— Ратибор!

— Здесь, княжич!

— Стройся в колонну по двое! Рысью за мной, на галоп перейдём у моста! И предупреди ребят — там свалка, стража с бандитами сцепилась. Рубим тех, кто без формы!

Ратибор по-волчьи оскалился, как всегда перед дракой.

— Слыхали, орлы? — рявкнул он, обернувшись к дружине. — Наконец-то дело! А то засиделись, жиром заплыли! За княжичем, рысью — марш!

Двадцать глоток взревели в ответ. Кони рванули с места, и колонна понеслась по улице, расшвыривая прохожих к стенам домов.

Ярослав летел впереди, пригнувшись к гриве, и думал только об одном.

Держись, Сашка. Ещё немного. Я уже близко.

Слободку они услышали раньше, чем увидели.

Рёв толпы, лязг железа, крики — всё это неслось навстречу, как волна, и с каждым ударом копыт становилось громче. Ярослав пригнулся к гриве, вглядываясь вперёд. Узкие улочки петляли между покосившимися домами, и видно было шагов на двадцать, не больше.

А потом улица повернула, и Ярослав увидел.

Впереди, шагах в тридцати, громоздились телеги — баррикада, которую посадские поставили, чтобы перекрыть путь к площади. И прямо у этой баррикады шёл бой.

Городская стража билась с этой стороны. Дюжина человек. Может, полторы.

Синие кафтаны, помятые шлемы, щиты и дубинки. Они сбились в плотный строй, плечом к плечу, и держали проход. Посадские лезли на них волна за волной — и откатывались, оставляя тела на грязном снегу. Лезли снова — и снова откатывались.

Узкое место. Телеги с боков. Больше трёх-четырёх бандитов одновременно не пролезет.

И стражники это понимали.

Первый ряд работал щитами и дубинками — бил по рукам, по головам, отталкивал напирающих. Второй подпирал плечами, не давая строю прогнуться. Когда кто-то в первом ряду уставал или получал удар — его оттаскивали назад, а на место вставал свежий. Раненые отползали к стене, перевязывали друг друга и возвращались в строй.

Их было мало. Посадских — десятки, но каждый бандит, который лез в эту мясорубку, получал по зубам и отлетал обратно, а на его место лезли следующие, и следующие, и конца им не было видно.

Стражниками командовал, стоя в первом ряду строя, жилистый мужик с окровавленным лицом. Без шлема, кафтан разорван. Его голос перекрывал рёв толпы:

— Держать строй! Не расползаться! Митяй, слева прикрой! Фёдор, не высовывайся, дурень, убьют!

Он дрался в первом ряду, дубина в руке мелькала как молния. Один посадский сунулся — получил в челюсть и осел. Второй замахнулся кистенём — мужик поднырнул под удар и врезал ему в колено. Третий попятился сам, не дожидаясь своей очереди.

Их командир, — понял Ярослав. — Тёртый мужик. Такие просто так не ложатся.

Но стражники выдыхались. Ярослав видел, как замедляются движения, как тяжелее поднимаются руки. Видел кровь, пот, разбитые лица. Они держались на одном упрямстве — и упрямство это таяло с каждой минутой.

Посадские готовились к новому натиску. Задние напирали на передних, собиралась волна, которая вот-вот обрушится. Ещё один такой удар — и строй рухнет.

В этот момент командир стражников обернулся.

Может, услышал топот копыт. Может, почуял чутьём старого бойца. Его глаза метнулись к улице, откуда вылетала конная колонна, и Ярослав увидел, как в этих глазах вспыхивает безумная надежда.

Он не стал спрашивать, кто они такие, а хрипло, надсадно заорал, вкладывая в крик последние силы: