Мое сердце звенело, как неугомонный полуденный колокол. В комнате становилось все светлее. Теодор проснулся, но лишь для того, чтобы придвинуться поближе. Он прижался ко мне, теплый после сна, тихонько замурлыкал, затем положил мне на живот тяжелую руку. Я прислонила книгу к его боку и продолжила читать.
Первое выполненное заклинание было заклинанием доброй воли. Колдунья дала пророчество женщине, которая ждала ребенка. Она использовала одну каплю крови, кусочек жира от плоти матери, зелье из морской воды и курительных трав. Мать хотела узнать будущее и судьбу младенца, так как страдала от дурных снов. Колдунья предсказала, что малышка станет великой провидицей. Она назвала ребенка Роханой и узрела, что та будет наставлять и защищать архипелаг Левкозии в течение многих лет.
Но в то время колдунья еще не знала, что ее новая магия совершенно не похожа на силу великих богов. Магия, используемая для заклинаний, имеет ограничение и цену. Со временем колдунья начала слабеть, она слишком поздно поняла, что ей нужно найти способ восполнить то, что забрала магия. Она разъела ее тело, и то, что когда-то было крепким и жизнеспособным, стало маленьким и слабым.
Магия принесла колдунье определенное признание. Та стала известной во всем королевстве, как и великие боги. Одни боялись ее, другие благоговели перед ней, а третьи ее проклинали, не желая доверять редкой магии, которую не могли понять. По мере того как колдунья теряла здоровье, ухудшалась и ее способность творить заклинания. Когда ее слава тоже пошла на убыль, она впала в безумие и начала требовать плату у тех, кому уже оказала помощь. Кто-то из страха отдавал ей деньги, однако многие отказывались платить. Ведь цена была высока.
Существует странная история о матери, которой колдунья дала пророчество. Из рассказа девушки Роханы я знаю следующее: когда она вышла из младенческого возраста, колдунья явилась к ее матери за просроченной платой. К этому времени тело колдуньи было настолько изношено, что она наняла спутников, чтобы те перевезли ее через архипелаг. Они доставили ее на северный берег Варии, где жили Рохана и ее мать. Колдунья вошла в их маленький дом без приглашения. Она покинула его через два дня на своих ногах: мышцы восстановили свою силу. Ее тело исцелилось, затуманенные глаза снова сияли, а кожа стала упругой. Мать Роханы больше не видели.
С тех пор колдунья освятила Священные острова как ритуальное место для магии Варии. Она привязала себя к земле и морю на маленьком острове и смогла поддерживать свое существование, призывая тех, кто искал ее силы, и сохраняя свою скудную энергию. Так колдуны на всех островах создали священные ритуальные места, чтобы обеспечивать себя и заниматься своим ремеслом.
— О боги…
Я поспешно перелистнула страницу, чтобы пополнить свои знания, но там были только правила и законы, касающиеся колдунов-провидцев и их магии. На странице рядом – длинный список божественных родословных. Перед моим мысленным взором возникла хижина Роханы. Пол был усеян костями, как человеческими, так и звериными. Я вспомнила историю Теодора о проведении ритуала переноса. Он не смог забрать тело отца из той ужасной гниющей хижины. Теперь я поняла почему – то была плата.
— «Ведь цена была высока», – прошептала я себе под нос, охваченная мрачными мыслями.
