Книга Кровь утопающих, страница 122 – Кейли Кэссиди

Он мирно дремал, и я завидовала этому. В моей голове роились планы и предположения, одно ужаснее другого, меня снедало мучительное беспокойство. Я мысленно выстраивала сложные схемы, пытаясь придумать, как бы мне удержать Теодора, остаться с ним, но лишь еще больше запуталась.

Дыхание короля становилось все более поверхностным, он засыпал. Когда его рука, лежавшая на моей тонкой талии, соскользнула на кровать, раздался стук. Я приподняла голову.

— Ваше величество? – позвал мужской голос из-за двери. – Книги у меня.

Теодор хмыкнул, затем сонно велел:

— Оставь их снаружи.

— Да, ваше величество. – (Что-то глухо стукнуло об пол.) – Спокойной ночи, ваше величество.

— Какие книги? – спросила я Теодора слишком громким шепотом.

Потом поднялась с кровати и подошла к двери, стараясь удостовериться, что за ней никого не осталось.

— Что-то ты бодрая после наших занятий, – пробормотал Теодор. – Видимо, я недостаточно постарался.

— Нет, я выжата досуха. Совсем без сил. Чувствую боль во всех нужных местах. – Я улыбнулась ему через плечо. – Я просто встревожена и не слишком хочу спать. Как будто в моей голове гудят пчелы.

Я потянула дверь на себя. Корзина с дюжиной небольших книг в потрескавшихся от старости кожаных переплетах стояла на полу. Сверху лежал сложенный лист бумаги. Я перетащила корзину через порог и взяла верхнюю книгу с запиской.

Теодор посмотрел на меня усталыми глазами и едва заметно усмехнулся:

— Прекрасна.

— Как и ты, – застенчиво улыбнулась я в ответ, взяла записку и вернулась в постель.

Отшельница Васили!

Я взял жену. В качестве подарка смиренно прошу предоставить любые книги, в том числе все книги великого бога Джесопа, которые касаются магии, колдунов-провидцев и тому подобного. Как Вы говорите, книги принадлежат Левкозии. Пожалуйста, знайте, что они будут использоваться для помощи, защиты и сохранения королевств.

Ваш король

Теодор Арит

Хвала памяти великих богов, что Вы нашли жену, достойную того, чтобы преклонить перед ней колени. Я боялась, что Вы состаритесь в одиночестве.

Посылаю Вам книги. Вернете через два дня. В том же состоянии.

Этот резкий ответ заставил меня фыркнуть. Теодор усмехнулся, просматривая записку.

— Она живет во дворце, – сказала я. – Тебе следовало написать: «Я скоро женюсь». Если она узнает, что свадьба еще не состоялась, то придет к тебе с клюкой.

— Она не покидает подвала уже сорок лет. – Он поцеловал мою руку. – К тому же я имел в виду тебя.

— О! – Мои щеки запылали. – Что это значит? – спросила я, мой голос был тихим от переполняющего меня чувства. – Жена, достойная коленопреклонения?

— На Левкозии правители преклоняют колени перед сужеными, и только перед ними. Это часть церемонии связывания. – Его глаза были закрыты. Он пожал плечами. – Мой отец никогда этого не делал. Отшельница, должно быть, помнит об этом и, будучи ярой сторонницей традиций, вероятно, пытается заставить меня чтить их.

Я вспомнила ночь моего побега с горы Немея. И тот завывающий ветер, и как ужасно я тряслась, и как Теодор упал на колени передо мной, когда я принесла ему клятву верности. Я положила книгу на матрас, повернулась на бок и убрала прядь волос со лба Тео.

— Ты встал на колени передо мной… – Мои слова прозвучали робко и вопросительно.